Nicolas Jackson n’est pas loin de ses standards à ce stade de la compétition la saison dernière avec Chelsea. Après 23 apparitions, dont 22 en Premier League, l’attaquant sénégalais émarge, en effet, à 9 buts et 5 passes. C’est légèrement mieux que son cumul de 8 buts et 3 passes sur sa première moitié de saison en Angleterre. À une passe près, c’était son rendement à son retour de la Coupe d’Afrique 2023. Mais, c’est en deçà de ses statistiques avec Villarreal dans la deuxième phase en Liga.
De ses débuts stériles en Premier League, lors du nul inaugural 1-1 contre Liverpool (le 13 août 2023), à son retour de la Coupe d’Afrique 2023 en février 2024, Nicolas Jackson cumulait 8 buts et 3 passes décisives en 23 apparitions toutes compétitions confondues avec Chelsea.
L’international sénégalais débloquait son compteur au 4e tour de la FA Cup à l’occasion du succès des Blues (1-3) à Aston Villa. C’était le 07 février 2024, moins de 10 jours après l’élimination des Lions en 8e de finale par la Côte d’Ivoire (1-1, TAB 5-4). Également buteur au 5e tour face à Leeds (3-2, 28 février 2024) puis passeur en quart de finale contre Leicester (4-2, 17 mars 2024), Jackson s’offrait en même temps sa 3e passe décisive en Premier League, le 17 février 2024, sur la pelouse de Manchester City (1-1).
Vers une troisième saison d’affilée à deux chiffres
Toutefois, ses 8e et 9e buts en championnat intervenaient les 02 et 11 mars, respectivement à Brentford (2-2) et face à Newcastle. C’est en avril qu’il atteignait la barre des 10 buts lors du carton (6-0) contre Everton. Particulièrement en réussite en mai avec un doublé et une passe face à West Ham mais aussi des buts contre les Spurs et Forest, Nicolas Jackson finissait la saison avec 9 réalisations et 4 passes décisives en 21 matchs. Soit, au total, 17 buts et 6 assists en 44 matchs.
Sur ses deux premières moitiés de saison avec Chelsea, le Lion fait tout de même bien mieux qu’à Villarreal. Car, entre son premier but en baptême du feu en août 2022 contre Real Valladolid (3-0) et sa deuxième réalisation face à l’UD UD Almería, trois mois (9 journées de Liga) se sont écoulés. Nico n’avait pu faire entre-temps que deux passes, contre Elche (4e journée) et Osasuna (9e journée).
2 doublés et 2 assists en 3 confrontations avec West Ham, adversaire des Blues ce lundi
C’est en deuxième partie de championnat, après avoir manqué neuf journées pour un problème à la hanche, que Jackson explosait. Timide passeur en Coupe du Roi début janvier 2023 contre le FC Cartagena (5-2) et auteur seulement de son 3e but à la 27e journée en avril contre la Real Sociedad (2-0), l’actuel attaquant des Blues finit la saison en trombe avec 9 buts dont 3 doublés et 2 passes lors des 8 dernières journées. Après 13 buts et 5 assists en 38 apparitions avec le club espagnol, Nicolas Jackson tapait dans l’œil de Chelsea, où il n’a pas encore déçu malgré quelques maladresses.
Mais, même si les chiffres ne disaient pas toute la vérité, le jeune Sénégalais de 23 ans n’est pas loin d’aligner une troisième saison à plus de 10 buts. Jackson pourrait atteindre les deux chiffres à l’occasion de la réception de West Ham, ce lundi. Cet adversaire-là même contre qui Jackson a réussi deux masterclass : un doublé et une assist en mai 2024 (5-0) ainsi qu’au match aller de l’exercice en cours (0-3, le 21 septembre 2024).
Mohamed NDIAYE
