Nicolas Jackson connaît un début de saison brillant avec Chelsea en Premier League (version 2024/25). Si bien que son co-équipier en sélection Kalidou Koulibaly le voit atteindre les plus hauts sommets dans l’avenir. À l’image de la légende sénégalaise et africaine Sadio Mané. L’ex-défenseur des Blues a dit ses certitudes, jeudi matin, en exclusivité à talkSPORT.
« Pour moi, il (Jackson) fera l’histoire du Sénégal, tout comme l’a fait Sadio Mané », déclare Kalidou Koulibaly, au micro de Ben Jakobs. « Je lui dis toujours qu’il doit suivre Mané. Et j’espère qu’il sera le meilleur joueur d’Afrique et pourquoi pas du monde ? Il a le talent, donc tout est à sa portée. »
Neuf matchs après le début de la nouvelle saison de Premier League sous Enzo Maresca, le Sénégalais est déjà impliqué dans 9 buts, avec 6 réalisations et 3 passes décisives. Mais il y a aussi son port de balle, ses déplacements sans ballon, sa capacité à jouer confortablement entre les lignes dos au but, son jeu de liaison entre les milieux de terrain et les attaquants latéraux et son pressing agressif de l’avant, qui contribuent au jeu dynamique de Chelsea.
« Tous les joueurs qui ont gagné le Ballon d’Or y croyaient. Si vous lui mettez cette image dans la tête, il peut l’obtenir »
« Nicolas doit croire qu’il peut être aussi bon. C’est la chose la plus importante. Tous les joueurs qui ont gagné le Ballon d’Or y croyaient. Ils pensaient tous qu’ils pouvaient gagner ce trophée. Il faut donc mettre ça dans la tête de Nicolas », martèle-t-il à Jackson. Avec, cependant, cette précision : « Bien sûr, je ne lui dis pas d’être égoïste et d’ignorer ses coéquipiers, mais il doit penser au Ballon d’Or, et si vous lui mettez cette image dans la tête, il peut l’obtenir. Et c’est ce que je lui dis tout le temps. »
Lors de sa première saison (2023/2024) à Chelsea, sous la houlette de Mauricio Pochettino, Jackson a contribué à 19 buts en Premier League, avec 14 buts et 5 passes décisives. Faisant alors retomber l’énorme pression sur ses épaules. « Il est encore jeune, tout le monde attendait plus de lui l’année dernière mais ils oublient qu’il est un jeune joueur. »
Malgré tout, Nicolas Jackson n’est pas laissé seul à son sort. « Avec Edouard Mendy, on parle beaucoup avec lui car on sait que c’est difficile quand on arrive de Villarreal dans un grand club comme Chelsea. Nicolas Jackson pour moi c’est un joueur qui peut être très bon, un très bon joueur. »
Nicolas Jackson n’ignore sans doute pas la recette pour être Ballon d’Or. Continuer à marquer les compétitions domestiques britanniques et briller sur la scène européenne avec Chelsea. Mais aussi, et surtout, en Afrique voire au Mondial. Sadio Mané lui donnera sans doute de bons tuyaux.
Mohamed NDIAYE
