Mohamed Salah ne battra pas cette année le record de Sadio Mané, meilleur buteur africain de l’histoire en phases finales de l’UEFA Champions League (15 buts). La faute à l’élimination de Liverpool, mardi, en 8es de finale de la compétition, par le Paris Saint-Germain (1-0, 0-1 TAB 1-4).
Deux ans et plus de six mois après le départ de Sadio Mané de Liverpool, Mohamed Salah n’arrive pas encore à refaire son retard. Après son 14e but inscrit, le 21 février 2023, lors du revers des Reds (2-5) face au Real Madrid en huitième de finale aller, l’Égyptien espérait, comme les saisons précédentes, au moins égaler le Sénégalais, cette année. Le Lion avait établi sa marque un an auparavant lors de la saison 2021-2022, inscrivant ses 14e et 15e buts en demi-finales (aller et retour) contre le CF Villarreal, en mai 2022.
Sadio Mané pouvait faire plus avec le Bayern en 2022-2023, mais il avait inscrit ses trois buts consécutifs entre les 3e et 5e journées de la phase de groupes. Après avoir rejoint l’Arabie saoudite, le numéro 10 des Lions ne pensait pas que son exploit serait encore d’actualité. Ainsi, l’Égyptien devra rester en Europe, à l’expiration de son contrat avec Liverpool cette saison, pour espérer effacer le record du Sénégalais. Mohamed Salah devra d’abord dépasser Didier Drogba, 14 buts comme lui.
Mais, avec 48 buts inscrits (tours préliminaires et phases de groupes inclus), le Pharaon est le meilleur buteur africain de l’histoire en Ligue des champions, trois unités de plus que l’Ivoirien. Le Camerounais Samuel Eto’o est troisième avec 30 buts alors que Sadio Mané (4e) cumule 27 réalisations dans la compétition, devant l’Algérien Riyad Mahrez (20 buts).
Mohamed NDIAYE
