Malgré le poids de l’âge, certains continuent de résister aux exigences du haut niveau. C’est le cas d‘Idrissa Gana Guèye en Angleterre, de Papy Djilobodji, Zargo Touré et Mame Biram Diouf qui évoluent en Turquie. En France, Cheikh Ndoye porte l’AS Cannes sur ses épaules de 38 ans.
Qui sont ces « papys » qui font de la résistance en Europe ?
Idrissa Gana Guèye (35 ans) : L’homme aux 643 matchs en pro
Dans le très haut niveau européen, Idrissa Gana Guèye est l’exemple parfait d’un joueur qui continue de résister, malgré l’âge (35 ans). Indiscutable à Everton, le joueur formé à Diambars a été le grand artisan du maintien des Toffees en Premier League.
Cette saison, Gana compte déjà 26 apparitions (2 passes décisives) avec Everton. Il a été élu trois fois « homme du match « par les fans du club en champion.
Le milieu de terrain sénégalais est également un élément incontournable en sélection. Champion d’Afrique en 2022, Idrissa Guèye (118 sélections) vise une 6e participation à une phase finale de CAN, dans quelques mois au Maroc. Depuis qu’il a rejoint le monde professionnel, Gana a disputé 643 matchs.
Ndiaye Dème Ndiaye (40 ans) : Pas-de-Calais, dernière étape de sa carrière
Sur le site Transfermakt, il est inscrit dans l’effectif de Saint-Nicolas depuis 2019. Mais aucune trace d’apparitions cette saison avec le club qui évolue en Régional 3 en France. Selon certaines informations, Ndiaye Démé Ndiaye serait toujours au club. Il serait en même temps joueur et entraîneur.
Ancien de l’AS Douanes, l’ailier de 40 ans avait connu Arles Avignon entre 2009 et 2012 (92 matchs, 9 buts, 7 passes décisives), avant d’atterrir à Lens (87 matchs, 9 buts, 7 passes décisives).
En sélection, Ndiaye Démé Ndiaye avait pris part à la Coupe d’Afrique des Nations en 2012 en Guinée équatoriale où le Sénégal s’était arrêté au premier tour (3 matchs, 3 défaites).
Cheikh Ndoye (38 ans) : « Je ne me fixe pas d’âge pour arrêter »
Toujours explosif à 38 ans, le natif de Rufisque rêve de soulever un trophée majeur avant de raccrocher les crampons. Demi-finaliste de la Coupe de France avec l’AS Cannes (National 2), Cheikh Ndoye compte déjà 19 matchs (5 buts) dans les jambes.
« Pour l’instant, ce n’est pas la fin de carrière ! Je joue encore, ça se passe super bien, je suis en forme, j’enchaîne les matchs. Je travaille, je prends du plaisir à jouer. Ce qui me fait encore courir ? La passion, toujours. Je ne me fixe pas d’âge pour arrêter. Du moment que le corps va bien, je continue », a-t-il affirmé dans So Foot.
Avec les Lions, le milieu de terrain de 38 ans a participé à la CAN 2017 au Gabon et à la Coupe du monde 2018 en Russie compte 30 sélections.
Mame Biram Diouf (37 ans) : Toujours d’attaque à Ankara
Passé par plusieurs grands clubs en Europe dont Manchester United, Mame Biram Diouf évolue aujourd’hui en 2e division turque. Sous les couleurs de Ankara Keçiörengücü cette saison, l’attaquant de 37 ans a marqué 12 buts et délivré 3 passes décisives en 23 matchs.
En Turquie depuis juillet 2020, Diouf compte 101 matchs (40 buts, 10 passes décisives) en Süper Lig. Il avait défendu dans le passé les couleurs de Hatayspor, Konyaspor et Goztepe.
En équipe nationale, Mame Biram Diouf (49 sélections) a participé à deux Coupe d’Arique (2015, 2017) et une Coupe du monde (2018).
Papy Djilobodji (36 ans) : Comme un roc à Istanbul !
Il est le joueur le plus régulier de Karagümrük cette saison en 2e division turque, en témoignent ses 26 apparitions en championnat (1 passe décisive). Capitaine de cette formation basée Istanbul, Papy Djilobodji semble toujours difficile à manœuvrer par les attaquants adverse, malgré ses 36 ans.
En Turquie depuis 2019, l’ancien joueur de Chelsea et Nantes défendait ces dernières années les couleurs de Gaziantep (166 matchs, 19 buts, 6 passes décisives).
En sélection, Djilobodji n’a pas connu une grande carrière internationale. Sous le maillot du Sénégal, il compte 14 sélections. Sa dernière apparition dans la Tanière remonte à mars 2018. L’ancien de Sunderland compte une seule participation en Coupe d’Afrique, en 2015 en Guinée équatoriale.
Zargo Touré (35 ans) : L’indispensable central de Corum
Comme Djilobodji, Zargo Touré continue de s’imposer en Turquie. En D2, il assure dans la défense de Corum FC. Cette saison, c’est 23 matchs pour 1 but et 1 passe décisive.
Central sénégalais de 35 ans, capable d’évoluer comme latéral, Zargo connaît bien le championnat turc. Le joueur passé par Dakar Sacré-Cœur a déjà porté les couleurs de Genclerbirligi et Trabzonspor. En France, Touré a laissé son empreinte à Boulogne (125 matchs) et Le Havre (118 matchs).
Auteur de 16 sélections, Zargo a disputé la CAN 2015 en Guinée équatoriale et celle de 2017 au Gabon.
Pape Ndiaye Souaré (34 ans) : Un talent perdu en 5e division anglaise
Perdu de vue depuis son départ de Troyes en 2020, Pape Ndiaye Souaré n’a pas encore raccroché les crampons. Le latéral gauche de 34 ans évolue à Ebbsfleet United, un club de 5e division anglaise basé à Gravesend et Northfleet. Cette saison, Souaré a disputé 8 matchs de championnat avec son équipe.
Révélé lors des Jeux olympiques Londres 2012, ce pied gauche magique a été freiné par un grave accident de voiture en 2016, alors qu’il évoluait à Crystal Palace. Un terrible choc qui a complètement freiné la carrière de l’ancien Lillois.
Auteur de 24 sélections, Pape Ndiaye Souaré n’a connu qu’une seule participation à une phase finale de Coupe d’Afrique des Nations avec le Sénégal. C’était en 2015 en Guinée équatoriale.
Salif Sané (34 ans) : Ça sent la fin à Mérignac
On l’a retrouvé le 20 décembre dernier grâce à la Coupe de France. Disparu des radars depuis son départ de Schalke en 2022, Salif Sané avait fait signe de vie en Gironde, sa ville de naissance. Sa signature en faveur du club amateur de Mérignac l’été dernier est presque passée inaperçue.
Pensionnaire de Régional 1, l’équivalent de la 6e division française, son club recevait Laval pour le compte des 32es de finale de la Coupe de France.
Titulaire au milieu, celui qui avait l’habitude d’évoluer en défense centrale, a disputé toute la rencontre. Malheureusement, son équipe a frôlé l’exploit en s’inclinant aux tirs au but (0-0, TAB 4-5). L’ancien international sénégalais avait même transformé son penalty. Ce sera d’ailleurs sa seule apparition de la saison jusque-là.
Proche de la retraite, cet ancien défenseur de Bordeaux, Nancy et Hanovre a été vice-champion d’Afrique en 2019 en Egypte. Il a également participé à la Coupe du monde 2018 en Russie.
Aliou FAYE
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