Le Sénégal fait face au Soudan et au Togo les 22 et 26 mars prochain dans le cadre des 5ème et 6ème journées des qualifications pour la Coupe du monde 2026. Deux grands rendez-vous pour Pape Thiaw. Le sélectionneur national sera encore attendu sur le résultat mais aussi sur ses compositions. Surtout dans le cœur du jeu où son homme du dernier rassemblement, Habib Diarra, est absent. Mais avec 8 profils différents convoqués dans sa liste de 26 joueurs, Pape Thiaw a largement le choix. Dsports décrypte les possibilités qui s’offrent à lui.
Arrivée à la tête de la sélection en septembre 2024 suite au départ de Aliou Cissé et comme intérimaire, Pape Thiaw a disputé 4 matchs. 4 matchs tous gagnés. Des succès acquis avec deux systèmes différents. Pour sa première sortie, il est passé du 3-5-2 de son prédécesseur à un 4-3-3 (face au Malawi 4-0). Système qu’il abandonnera au profit d’un 4-2-3-1 pour ses deuxième et troisième rencontres (contre le Malawi 0-1 et le Burkina Faso 0-1). Le vainqueur du CHAN 2022 retrouvera cependant son 4-3-3 lors du dernier match contre le Burundi (2-0) en novembre dernier.
Sur l’ensemble de ces quatre rencontres, Pape Thiaw a utilisé six milieux différents (Gana Guèye, Pape M. Sarr, Lamine Camara, Pape Guèye, Habib Diarra, Pathé Ciss, Iliman Ndiaye). Buteur à 3 reprises, le capitaine strasbourgeois avait marqué les esprits et était bien parti pour sécuriser une place de titulaire dans cet entrejeu. Il ne sera pas à Tripoli et ne refilera pas le maillot des Lions sur cette fenêtre internationale à cause d’une entorse à la cheville gauche.
Idy, le guide dans un 4-3-3 classique !
C’est le système longtemps utilisé par Aliou Cissé. Un schéma qui lui avait valu satisfaction notamment avec le sacre à la CAN 2021 au Cameroun. Nampalys Mendy en sentinelle, Gana Gueye et Cheikhou Kouyaté (surtout à partir des matchs à élimination directe) comme relayeurs. Pape Thiaw semble pencher sur ce schéma de jeu classique très connu des techniciens sénégalais et des joueurs. Le sélectionneur de 44 ans pourrait d’ailleurs s’appuyer sur plusieurs milieux qui ont déjà évolué dans ce cadre. C’est l’exemple de Idrissa Gana Guèye.
Le milieu d’Everton est d’ailleurs le seul milieu à avoir disputé toutes les rencontres sous l’ère Pape Thiaw. En forme avec les Toffees, Gana Guèye peut faire office de titulaire aux côtés de Pape Guèye (Villarreal) et Lamine Camara (Monaco). C’est un trio qui a déjà fait ses preuves notamment à la CAN 2024 en Côte d’Ivoire mais aussi lors du premier match de l’ancien coach de Niary Tally (contre le Malawi 4-0). Pape Matar Sarr (Tottenham), Pathé Ciss (Rayo Vallecano), Dion Lopy (Almería), Krépin Diatta (Monaco) et Cheikh Tidiane Niasse (Hellas Vérone) peuvent également bien s’insérer dans ce système de jeu.
Le 4-2-3-1, de la solidité défensive à l’attaque tranchante !
Conduit par le jeu offensif, Pape Thiaw pourrait bien opter pour un 4-2-3-1 avec un double pivot au milieu. Il l’avait déjà expérimenté lors des victoires contre le Malawi (0-1) et le Burkina Faso (0-1). Le sélectionneur sénégalais avait opté pour une paire Gana Guèye-Pape Matar Sarr contre les Malawites et Pape Guèye-Gana Guèye face aux Burkinabè. Un double pivot qu’il peut changer à sa guise tant les profils se complètent.
Ces deux hommes, devant la défense, assurent une bonne assise défensive et permettent aux attaquants de mieux se concentrer sur les tâches offensives. Dans ce système, l’attaquant de pointe (Boulaye, Habib ou Chérif Ndiaye) disposerait également d’un soutien direct et rapproché. Avec notamment le troisième milieu qui fait office de faux neuf ou numéro 10 à l’ancien. Un rôle que Pape Thiaw peut même attribuer à Richard Sagna. L’attaquant de L’AS Douane, très performant en Ligue 2 sénégalaise, est à l’aise en soutien de l’attaquant. Il est technique et bon dans les petits espaces. C’est à la fois un bon créateur et un finisseur.
Boulaye Dia également pourrait occuper cette position. Il joue ce rôle à la Lazio cette saison et a été utilisé à ce poste par Aliou Cissé et même Pape Thiaw. C’était lors de la victoire à l’extérieur contre le Malawi (0-1). Boulaye Dia avait évolué juste derrière Nicolas Jackson. C’est un joueur dynamique. Il décroche beaucoup et n’est pas embêté par le cuir. L’ancien de Villarreal peut porter le ballon sur une bonne distance et apporter aussi de la percussion. Sa mobilité fait de lui un candidat idéal pour jouer derrière l’attaquant pointe. Surtout avec les absences de Iliman Ndiaye et de Habib Diarra.
Ressusciter la défense à 3 de Aliou Cissé !
Un grand entraîneur, c’est aussi s’appuyer sur les points forts de ces joueurs. Mettre un cadre qui permet à ses hommes de donner le meilleur d’eux-mêmes. Comme l’avait fait Vicente Del Bosque lors de l’Euro 2012. Sélectionneur de l’Espagne à l’époque, il avait décidé de faire jouer Cesc Fàbregas en attaque. Le milieu espagnol évoluait en pointe au FC Barcelone sous Pep Guardiola. Une décision qui s’est avérée payante puisque la Roja remporte le trophée avec une belle participation de l’ancien milieu d’Arsenal et de Chelsea. Cesc Fabregas, auteur de deux buts et une passe décisive en finale, s’est révélé être un atout précieux à ce poste.
Pape Thiaw pourrait aussi s’en inspirer. Pas en transformant un milieu en attaquant mais en ramenant la défense à trois de son prédécesseur qu’il avait délaissé au profit du 4-3-3 et du 4-2-3-1. Premièrement, l’équipe a longtemps évolué dans ce système 3-5-2. Aliou Cissé, après l’avoir testé à ses débuts, en avait fait son système de référence à la veille de la CAN 2024. Malgré l’élimination à Yamoussoukro, ça avait globalement plutôt fonctionné. L’actuel sélectionneur de la Libye en avait, en effet, tiré les bénéfices (3 matchs, 3 victoires, 8 buts marqués, un encaissé) avant de tomber en huitième de finale contre la Côte d’Ivoire. Donc, la majorité des joueurs et des milieux en particulier, se sont familiarisés avec ce système de jeu même si un de ses cadres en l’occurrence Sadio Mané n’en était pas trop convaincu.
Deuxièmement, certains joueurs du groupe de Pape Thiaw évoluent dans le même cadre en club. C’est l’exemple de Lamine Camara et Krépin Diatta à l’AS Monaco, Ismaïla Sarr (Crystal Palace), Moussa Ndiaye (Anderlecht) et Ilay Camara (Standard de Liège). Cela facilite l’adaptation et la maîtrise des rouages de ce système complexe. Pape Thiaw possède donc des profils adaptés. Ce qui faisait défaut, par moment, à Aliou Cissé à cause de certains blessés. L’ancien coach de l’équipe locale sénégalaise pourrait aller plus loin. Il peut jouer en 3-4-2-1. Ismaïla Sarr est en train de livrer sa meilleure saison dans ce système. L’ailier sénégalais, longtemps critiqué pour son inconstance, s’épanouit chez les Eagles. Dans le 3-4-2-1 du club anglais, le Saint-Louisien occupe une position intérieure. Idéale pour lui ! Près de la surface et entre les lignes, il peut faire parler sa qualité de percussion et faire mal à l’adversaire. Des choses qu’il répète cette saison (7 buts, 3 passes décisives en championnat).
Sadio Mané, qui n’a certainement plus son explosivité de Liverpool lorsqu’il martyrisait les défenses anglaises, pourrait également en profiter. L’attaquant d’Al Nassr est toujours très efficace dans la finition quand il arbore le maillot des Lions. Avec ce système, il pourrait être plus près de la surface de réparation et faire moins d’efforts physiques notamment sur le repli défensif. Parce que derrière, il y a une armée pour couvrir ses arrières. C’est un système qui permet de couvrir la largeur. Il offre également de bonnes conditions pour effectuer des transitions rapides et permet une projection des pistons qui sont souvent positionnés très haut sur le terrain. Ce que Moussa Ndiaye à gauche et Ilay Camara à droite peuvent apporter.
Au milieu, le choix reste donc large. Pape Thiaw a, à sa disposition, une belle panoplie. Le technicien sénégalais a ainsi de nombreux profils et diversifiés pour trouver le système idéal et la bonne animation.
Moussa SOW
