Amara Diouf, génie précoce

Amara Diouf n’a pas fini de faire parler de lui. Le jeune attaquant international sénégalais de l’Académie Génération Foot, qui n’a pas encore 16 ans, cristallise les attentions par son talent précoce ô combien prometteur.

Champion d’Afrique U17 2023 et meilleur buteur de la CAN, avec 5 buts, un record sur une édition. 2e plus jeune international en éliminatoires de tous les temps à 15 ans, 3 mois et 2 jours, à 24 heures près du record du Sierra Léonais Mohamed Kallon (15 ans, 3 mois et 1 jour), devant le Norvégien Martin Odegaard (15 ans, 9 mois et 27 jours). 10 sélections avec l’équipe nationale U17 du Sénégal, sanctionnées par 7 buts et 2 passes décisives. 2 matches de Ligue africaine des champions avec Génération Foot contre le Hafia FC de Guinée (élimination après 2-2 et 0-0). Amara Diouf s’annonce comme une future valeur sûre du football mondial.

Sous le feu des projecteurs à la Coupe du monde U17 2023, le capitaine de l’équipe entraînée par Serigne Saliou Dia n’a pas failli à sa réputation. En ouverture contre l’Argentine, l’un des artisans de la première CAN de la catégorie remportée par Sénégal a fait parler son talent sur la pelouse de Bandung en Indonésie pour offrir le succès aux Lionceaux (2-1), au terme d’actions en solo inspirées (6′ et 38′). Déjà un 3e doublé dans sa jeune carrière ! « Je ne suis pas surpris par ce que j’arrive à faire sur le terrain, parce que je m’entraîne très dur pour être performant. Je continuerai à travailler pour poursuivre ma progression », avait-il réagi à la fin du match, au micro de FIFA.com.

C’est avec la même qualité qu’il s’était illustré au rendez-vous continental en Algérie. Contre le pays organisateur, justement (02 mai 2023), il sort une masterclass en s’offrant un doublé, grâce à une passe de Lassana Traoré (45’+5) et sur penalty (61′) avant de servir Mamadou Savané pour la balle du 3-0 (86′). Amara remettra ça en quart de finale, le 10 mai 2023, face à l’Afrique du Sud, battue 5-0 sur des passes de Omar Sall (54′ ) et Ibrahima Diallo (72′). Après les CSC de Renecke (36′) et Wallis (39′) ainsi qu’un but de Mamadou Sadio, servi par Assane Fall (44′). Buteur contre la Somalie (3-0), le 05 mai 2023, en clôture de la phase de Groupes, sur un service de Ibrahima Diallo, il sera muet en demi-finale contre le Burkina et en finale face au Maroc (19 mai 2023). Mais c’est lui qui sert le but de la victoire (2-1) et du sacre à Mamadou Savané (83′), après l’ouverture du score de Abdelhamid Ait Boudlal (14′) à laquelle avait répondu Serigne Fallou Diouf (80′ sp).

Faire mieux que Mohamed Kallon à la CAN

Après ses débuts chantés avec les seniors en qualifications de la CAN 2023 contre le Rwanda (1-1, le 09 septembre 2023), l’ailier gauche (1,75m), qui fêtera ses 16 printemps le 07 juin 2024, pourrait avoir l’opportunité de battre un record de Mohamed Kallon. Le Sierra Léonais (né le 6 octobre 1979), qui a disputé ses premières minutes avec les Leones Stars le 07 janvier 1995, en éliminatoires de la CAN 1996 contre la Gambie, battue (2-0) à Freetown, est aussi le plus jeune joueur à inscrire un but en match international, à 15 ans, six mois et dix-huit jours.

C’était le 22 avril 1995, toujours en éliminatoires de la CAN 1996, au Congo-Brazzaville, battu (2-0). Avant de s’illustrer en Coupe d’Afrique en scellant la victoire des siens (89′) contre le Burkina Faso (2-1), le 15 janvier 1996, à 16 ans, 4 mois et neuf jours. C’est à la portée du jeune Sénégalais qui aura 15 ans, 7 mois et 6 jours au début de la CAN en Côte d’Ivoire, où Diouf pourrait alors marquer plus durablement l’histoire du football.

Il reste que pour le Mondial dont l’édition de 2026 débutera 4 jours après son 18e anniversaire, de jeunes talents ont eu à s’illustrer bien avant leur majorité. Il s’agit du Nord-Irlandais Norman Whiteside (17 ans et 40 jours le 17 juin 1982 – Irlande du Nord / Yougoslavie), du Camerounais Samuel Eto’o (17 ans et 98 jours le 17 juin 1998 – Cameroun / Italie), du Nigérian Femi Opabunmi (17 ans et 100 jours le 12 juin 2002 – Nigeria / Angleterre), du Camerounais Salomon Olembé (17 ans et 184 jours le 11 juin 1998 – Cameroun / Autriche) et du Brésilien Pelé (17 ans et 234 jours le 15 juin 1958 – Brésil / URSS), pour ne citer que ceux-là.

C’est le 1er juillet 2026, pendant la compétition qui se déroulera aux Etats-Unis, au Mexique et au Canada, qu’il est annoncé en partance pour le FC Metz, partenaire de l’Académie. « A 18 ans, Amara filera au FC Metz. C’est notre club partenaire, qui a permis de lancer la carrière de nombreux Sénégalais », a déclaré son président Mady Touré à So Foot, faisant allusion à des talents comme Sadio Mané, Ismaïla Sarr ou encore Pape Matar Sarr. Mais, pas sûr que cela suffise à éteindre les convoitises qui lient son futur avec des cadors européens comme Barcelone, Real Madrid, Manchester City, Arsenal…

Mohamed NDIAYE