Mauricio Pochettino, le manager argentin de Chelsea, est en train de remporter son pari avec Nicolas Jackson. Et pas qu’un peu puisque l’international sénégalais n’est plus qu’à un but d’égaler la première saison en Premier League de la légende ivoirienne Didier Drogba. Dans des propos rapportés par la presse anglaise, ce week-end, l’ancien défenseur de l’Albiceleste magnifie les efforts du jeune Lion (22 ans).
Nicolas Jackson (9 buts/3 assists en 24 matchs) tient la comparaison avec Didier Drogba, auteur de 10 buts et 5 passes décisives lors de sa première saison en Premier League, après 26 matchs. A 10 journées de la fin du championnat, le Sénégalais peut même faire mieux que l’Ivoirien, qui a inscrit 16 buts dont 5 en Champions League en 41 matchs toutes compétitions confondues avec les Blues à ses débuts en 2004-2005.
« J’ai toujours dit que je crois vraiment en lui et je crois vraiment qu’il va réussir ici, car il a la qualité et la capacité. Maintenant, il va beaucoup mieux mais doit encore beaucoup s’améliorer. Les chiffres sont similaires à ceux de Drogba lors de sa première saison », déclare Mauricio Pochettino, recentrant le débat sur l’impact du Sénégalais à Chelsea. « Vous voyez tous maintenant comment il s’améliore. Le plus difficile, c’était de le soutenir quand c’était dur », exhorte-t-il.
Au moins 8 heures de sommeil, l’aide des nutritionnistes experts de Chelsea
Nicolas Jackson s’est donné les moyens de réussir son adaptation à l’anglaise, adoptant des changements subtils dans sa routine pour être performant. Dormant au moins huit heures par nuit, il modifie son alimentation avec l’aide des nutritionnistes experts de Chelsea, en mangeant des portions précises de légumes, de glucides et de protéines pour tirer le meilleur parti de son corps, souligne un média anglais.
« toute la pression était sur lui parce qu’il était le seul attaquant, avec [Christopher] Nkunku blessé et [Armando] Broja revenant d’une longue blessure. Les gens exigeaient donc trop qu’il marque à chaque match et à chaque action. Ce n’est pas facile », dédouane Pochettino, pour qui les performances actuelles de Nicolas Jackson donneront « peut-être aux fans plus de confiance en lui. (…) Maintenant, j’espère que les gens pourront commencer à comprendre qu’il a la capacité d’être très bon. »
Jusque-là auteur de 12 buts et 3 passes décisives en 31 matchs toutes compétitions confondues avec Chelsea, Nicolas Jackson n’est plus loin de rendre une belle copie à la fin de la saison. L’international sénégalais a déjà l’occasion de frapper un nouveau grand coup ce dimanche, en quart de finale de FA Cup, contre Leicester.
Mohamed NDIAYE
