Le journal espagnol Marca n’a pas digéré la décision d’Assane Diao de représenter le Sénégal plutôt que l’Espagne. L’ailier de 19 ans, né à Ndongane (Sénégal) et formé en Espagne, a été convoqué pour la première fois par les Lions de la Teranga pour la trêve internationale de mars. Un choix qui a déclenché une vague de réactions en Espagne, où certains médias et supporters parlent même de “vol”.
D’ailleurs, selon le compte X Carrusel Deportivo (un média espagnole), la Fédération espagnole de football (RFEF) »doute de la légalité de la convocation d’Assane Diao en équipe nationale du Sénégal ». L’institution »étudierait le dossier tout en avançant qu’elle ne retiendrait aucun joueur qui ne veut pas évoluer pour l’Espagne ».
L’Espagne prise au dépourvu
Formé au Real Betis et désormais joueur du Como en Serie A italienne, Assane Diao a gravi les échelons avec la Roja, évoluant avec les U18, U19 et U21. Son potentiel était surveillé de près par la Fédération espagnole, mais celle-ci n’a jamais franchi le pas en le convoquant avec l’équipe A. Résultat : le Sénégal a saisi l’occasion et lui a offert une place immédiate en sélection nationale.
Pour Marca, la pilule ne passe pas. Le journal évoque un “vol” du joueur par le Sénégal, comme si la sélection africaine avait arraché un bien précieux à l’Espagne. Une rhétorique qui n’a pas manqué de faire réagir sur les réseaux sociaux.
Sur Twitter, de nombreux internautes ont critiqué la posture du journal madrilène. Un utilisateur espagnol a sèchement répondu : “J’ai lu que ‘le Sénégal vole Assane Diao’ à l’équipe nationale espagnole. Non, ce gamin va jouer là où il doit jouer, avec son pays, pas avec un pays étranger.”
D’autres estiment que la Fédération espagnole aurait dû agir plus tôt pour verrouiller Diao, comme l’écrit un certain @pabloobuenoo : “L’Espagne devrait convoquer Assane Diao pour qu’il n’aille pas au Sénégal.”
Mais une page spécialisée dans le football espagnol a préféré relativiser : “Comme toujours avec ces choses-là, respectable. 19 ans et on vous propose d’aller vers la sélection A d’un pays. Avec de la patience, il aurait peut-être pu y arriver en Espagne.”
https://x.com/seleccionrojita/status/1900142385507537007?s=46
La convocation de Diao par le Sénégal s’inscrit dans une tendance récente où plusieurs binationaux préfèrent représenter leurs pays d’origine plutôt que leur nation de formation. Le jeune ailier, qui pourrait faire ses débuts lors des éliminatoires du Mondial 2026 contre le Soudan du Sud ou le Togo, rejoint ainsi une génération montante de talents sénégalais.
Loin des lamentations de Marca, Assane Diao a simplement fait le choix du cœur et de l’opportunité sportive. L’histoire retiendra qu’il n’a pas été “volé”, mais qu’il a choisi de porter fièrement les couleurs de son pays d’origine.
Khadim DIAKHATÉ
Bonne pioche de Papé Thiaw