Sarr, Diarra, Camara : qui tient de feu Bouba Diop ?

C’est un plaisir à voir jouer Pape Matar Sarr, Lamine Camara et Habib Diarra. En 49 sélections à eux trois, ils cumulent 7 buts. Soit 4 unités de moins que le total du très réputé feu Pape Bouba Diop, 11 réalisations en 62 sélections. Mais, les trois jeunes milieux centraux ne sont pas loin de ressembler à des milieux de terrain complets.

Un doublé – tout en finesse – comme milieu central contre le Burundi le 19 novembre 2024. Sauveur tout en puissance, à son entrée, face au Burkina Faso, cinq jours auparavant. En deux matchs, Habib Diarra fait mieux que ses devanciers Papa Alioune Ndiaye (31 capes, 2 buts et 1 passe), Henri Saivet (26 apparitions, 1 but et 2 passes) ou encore Mohamed Diamé (35 sélections, 1 but). Voire Makhtar Ndiaye (12/1), le plus talentueux en 2002 selon El Hadji Diouf.

Vers la fin d’une longue tradition de « tauliers » pas ou peu prolifiques

En fait, nos milieux centraux actuels se montrent de plus en plus audacieux. Lamine Camara, qui a pris ses marques au CHAN 2022, étend son influence dans le jeu offensif des Lions. Bilan : 1 but et 2 passes avec l’équipe locale puis 3 buts en 11 apparitions avec la sélection A. Pape Matar Sarr tarde à concrétiser ses belles promesses en U17 mais sa qualité est certaine. Auteur de 3 buts en 6 matchs avec les cadets sous Malick Daf (CAN et Mondial U17), la star de Tottenham compte 1 but et 2 passes décisives après 29 capes avec les A.

Ainsi, vu leur potentiel, Lamine Camara (20 ans), Pape Matar Sarr (22 ans) et Habib Diarra (20 ans), auteur de 3 buts en 9 sélections, inspirent à l’optimisme. Et, avec eux, l’espoir est permis de compter dans les rangs des Lions des milieux-buteurs réguliers. Car, depuis feu Pape Bouba Diop, le Sénégal faisait avec une longue tradition de « tauliers » dans son entrejeu. Pas ou peu prolifiques !

Idrissa Gana Guèye, 2e meilleur buteur

Aliou Cissé (25/0), Amdy Faye (22/0) et Sylvain Ndiaye (16/0), formidables à la récupération et à la relance, n’étaient pas spécialement portés vers l’offensive. Nampalys Mendy (34/0) n’a pas encore ouvert son compteur avec les Lions. Mais, Salif Diao (39 sélections, 4 buts), Cheikhou Kouyaté (92/4 buts et 1 passe), Cheikh Ndoye (31/3 buts et 1 passe) et Pape Sarr (22 sélections/2 buts, selon Transfermarkt) ont eu à scorer.

Alors qu’Alfred Ndiaye (25 sélections) est auteur d’une passe décisive (en amical lors de la défaite contre la Croatie 2-1, sur le chemin du Mondial 2018). Et, Krépin Diatta (43/2 buts et 3 passes), souvent repositionné, a très peu évolué au poste qui nous intéresse.

Idrissa Gana Guèye est à ce jour le 2e meilleur buteur comme milieu et il est…défensif (118 capes, 7 buts et 6 passes). Auteur de 2 buts en 22 sélections, Pape Kouli Diop (22 sélections, 2 buts) s’est beaucoup plus distingué à la passe (6 offrandes). Enfin, la transition se fait en douceur – mais efficacement – avec Pape Guèye (25 ans), auteur de 2 buts et 1 passe en 26 sélections. Série en cours…

Mohamed NDIAYE