Mamadou Lamine Camara : « Je rêve de la sélection, mais je ne suis pas pressé »

Milieu de terrain incontournable de la RS Berkane, Mamadou Lamine Camara s’impose comme l’un des cadres du club, champion de Maroc. À seulement 22 ans, le champion d’Afrique U20 2023 revient sur sa saison pleine, son attachement au Sénégal, et ses ambitions futures, entre rêve de sélection et lucidité sur les étapes à franchir. Dans cet entretien exclusif, il évoque sa complicité avec Lamine Camara, son homonyme de l’AS Monaco aussi la génération actuelle des U20.

Entretien.

Félicitations pour votre qualification en demi-finale de la Coupe de la CAF. Comment avez-vous vécu cette double confrontation face à l’ASEC Mimosas ?

Mamadou Lamine Camara : Nos deux matchs avec l’ASEC Mimosa étaient compliqués. C’est une grande équipe qui a l’habitude de jouer les grands matchs. Les conditions climatiques à Abidjan étaient difficiles, mais nous avons réussi à les battre là-bas (1-0) et ensuite, nous avons fait le reste du travail chez nous (1-0). C’était un match très plaisant.

Vous allez affronter le CS Constantine en demi-finale. Quelles sont vos attentes pour cette rencontre face à une équipe algérienne ?

Mamadou Lamine Camara : Tout le monde sait que ce genre de rencontre est toujours attendu. Les deux pays sont des rivaux, donc les deux équipes vont se battre pour sortir vainqueurs, mais nous savons très bien ce qui nous attend et nous nous préparons comme il se doit.

Vous avez récemment disputé votre 100e match avec la RS Berkane. Que représente ce cap pour vous dans votre carrière ?

Mamadou Lamine Camara : C’est vraiment un plaisir aujourd’hui de disputer 100 matchs avec cette équipe. Je rends grâce à Dieu, car il y a des joueurs qui n’ont pas atteint 100 matches dans leur carrière. Sur ces 100 matchs, j’ai gagné 5 trophées, ce qui est une fierté.

Comment décririez-vous l’évolution de votre rôle au sein de l’équipe depuis votre arrivée ?

Mamadou Lamine Camara : Depuis mon arrivée, je n’ai pas eu de problèmes car j’ai trouvé des aînés qui m’ont facilité l’intégration. Mon premier entraîneur, Florent Ibengue, a également été à la hauteur et m’a beaucoup aidé. Aujourd’hui, je suis à ma place.

Quels sont les objectifs collectifs de la RS Berkane pour cette saison, au-delà du championnat que vous avez gagné ?

Mamadou Lamine Camara : Tout le monde connaît les objectifs de la RS Berkane. Cette année, nous sommes champions, et notre objectif chaque année est de remporter toutes les compétitions auxquelles nous participons.

Vous avez remporté la CAN U20 avec le Sénégal. Quels souvenirs gardez-vous de cette compétition ?

Mamadou Lamine Camara : C’était une très belle expérience. Ce qui m’a le plus marqué, c’est que nous avons disputé cette compétition sans encaisser le moindre but du début à la fin, et le but que j’ai marqué lors de la finale reste gravé dans ma mémoire. L’équipe était très solide avec de bons joueurs.

Les U20 retournent en Egypte pour la CAN. Pensez-vous que le Sénégal a les moyens de conserver son titre ?

Mamadou Lamine Camara : La liste me rassure, car il y a beaucoup de joueurs qui auraient même pu être appelés en équipe nationale A. Nous espérons qu’ils feront tout pour conserver le titre, car le Sénégal ne veut pas perdre cette couronne.

Quelles sont les forces et faiblesses de la génération actuelle des U20 ?

Mamadou Lamine Camara : Les forces de cette équipe résident dans le collectif. Les joueurs se connaissent bien, ayant évolué ensemble dans les catégories inférieures. À mon sens, ils doivent juste être solides défensivement. Dans ces compétitions africaines, c’est souvent la défense qui fait gagner des trophées.

Comment compareriez-vous votre génération à celle actuelle des U20 ?

Mamadou Lamine Camara : Je ne peux pas vraiment comparer, car je ne fais pas partie de ce groupe. Cependant, notre génération avait cette rage de vaincre qui nous animait. À l’entraînement, nous étions très motivés, avec pour rêve de serrer la main au Président. Nous croyions fortement que nous pouvions gagner la coupe sans défaite.

Quelle est votre relation avec Lamine Camara de l’AS Monaco avec lequel vous étiez associés au milieu des U20 durant la CAN ? Avez-vous des échanges réguliers et comment suivez-vous son évolution en club ?

Mamadou Lamine Camara : Lamine est un bon ami. Au début, avec les U20, nous nous connaissions, mais nos relations n’étaient pas très développées. C’est une personne respectueuse et très humble que j’apprécie énormément.

Après ses performances chez les jeunes, vous espérez certainement gravir les échelons et vous installer chez les A ?

Mamadou Lamine Camara : Je ne suis pas pressé de venir en équipe nationale A. Nos aînés sont performants et font leurs preuves. Nous continuons d’apprendre à leurs côtés et à travailler dur pour mériter la convocation du coach.

Vous avez été convoqué pour des matchs amicaux en mars 2024, mais avez dû déclarer forfait. Pouvez-vous nous en dire plus sur les circonstances de cette absence ?

Mamadou Lamine Camara : Oui, c’est vrai. J’ai été convoqué, mais j’avais une blessure au droit fémoral à 90% et on parlait même d’opération. Pour ne pas prendre de risques, j’ai décidé de ne pas y aller. J’ai déjà échangé avec la Fédération, car je voulais coûte que coûte venir, mais j’ai préféré rester en club pour soigner ma blessure.

Avez-vous eu des échanges récents avec le staff de l’équipe nationale concernant une future sélection ?

Mamadou Lamine Camara : L’équipe nationale, c’est chez moi, que ce soit le staff ou la Fédération. J’ai de bonnes relations avec tous les membres, même en dehors du football. Ils me donnent beaucoup de conseils.

Quels aspects de votre jeu pensez-vous devoir améliorer pour intégrer l’équipe A ?

Mamadou Lamine Camara : Pour intégrer l’équipe nationale A, il faut toujours être constant et travailler sans relâche. C’est l’essence même de la carrière d’un joueur professionnel. Chaque fois, je me dis que je dois mieux faire pour intégrer cette équipe.

Quels sont vos objectifs personnels pour la suite de la saison avec la RS Berkane ?

Mamadou Lamine Camara : Mon objectif personnel est de gagner la Coupe CAF et la Coupe du Trône, d’éviter les blessures et d’être constant.

Avez-vous des ambitions de rejoindre un club européen à l’avenir ?

Mamadou Lamine Camara : C’est un rêve de rejoindre un club européen. Mais actuellement, je suis sous contrat avec Berkane. C’est un club que je respecte beaucoup, qui n’a rien à envier aux écuries européennes. Je reste ici et continue à travailler. Si le destin veut que j’aille ailleurs, cela dépendra de mon staff.

Que représente pour vous une éventuelle sélection en équipe nationale A ?

Mamadou Lamine Camara : Ce serait une fierté totale. Chaque joueur souhaite être sélectionné. C’est le rêve de chacun de porter les couleurs de son pays et d’atteindre les sommets du football.

La CAN U17 Maroc 2025 s’est terminée avec le sacre des Marocains. Comment évaluez-vous le parcours des Lionceaux ?

Mamadou Lamine Camara : J’ai suivi la CAN U17. On avait une bonne équipe mais il manquait un peu de finition pour concrétiser les occasions. Il faudra qu’ils soient plus réalistes devant les buts.

Propos recueillis par Khadim DIAKHATÉ