Essamaye : Khalifa Ba, le métronome venu de Néma

De Casamance AC à Essamaye, il a fallu quatre ans à Khalifa Ba pour franchir les paliers. Milieu de terrain défensif aux multiples facettes, joueur au sens tactique élevé, Khalifa est le symbole d’une équipe d’un promu qui marche fort en Ligue 2 et qui a de grandes ambitions.

Les débuts à l’ASC Néma de Ziguinchor

Influencé par un environnement favorable à la pratique du football, au quartier Néma à Ziguinchor, Khalifa s’est très tôt laissé dominer par la passion pour le ballon rond. Dès lors l’école de football du Casa Sports devient le cadre d’épanouissement et d’apprentissage pour le jeune Ziguinchorois.

L’équipe navétane du quartier accueille Khalifa Ba et lui offre ses premières opportunités de fouler une pelouse et de montrer son talent. L’actuel milieu de terrain d’Essamaye ne manque pas alors l’occasion de se distinguer et de progresser dans l’équipe cadette de l’ASC Néma pendant deux ans.

En 2022, c’est Casamance AC, une équipe de division régionale, dans la ligue de football de Ziguinchor, qui s’offre les services du joueur.

« Rodri, mon idole »

« Le joueur que je considère comme une idole est Rodri, milieu défensif de Manchester City », dit-il. Toutefois, le joueur d’Essamaye nous renseigne qu’il n’a pas toujours été un milieu défensif. Attaquant de pointe en cadet, milieu offensif ensuite, c’est avec Casamance AC que Khalifa Ba va connaître un changement de poste définitif, passant de numéro 10 à numéro 6.

« Depuis que le coach m’a replacé comme milieu défensif, je me sens très à l’aise et je prends du plaisir à assurer le travail de milieu défensif », déclare l’ancien joueur de l’ASC Néma de Ziguinchor.

Changer de poste ne veut pas pour autant dire perdre ses habitudes d’attaquant. Ainsi Khalifa a inscrit 4 buts depuis le début de la saison. Il s’épanouit dans le dispositif mis en place par le coach et se retrouve « souvent devant pour récupérer les deuxièmes ballons et participer aux attaques », nous dit-il.

Un joueur important dans le dispositif d’Essamaye

Pour un jeune joueur, il est plein de qualité. Malgré son âge, Khalifa joue un rôle fondamental dans le spectacle proposé par Essamaye depuis le depuis de la saison. En tant que sentinelle, il reste un élément essentiel lors des transitions offensives. Dans les sorties de ballons d’Essamaye, on voit la marque de Khalifa Ba qui apporte sa touche technique son coup d’œil et sa rapidité d’exécution.

Sa technique lui permet de bien animer les phases offensives avec des transversales qui surprennent et  font déjouer les adversaires.

Et lorsque l’équipe est en phase défensive, il n’hésite pas à aller au duel, bref il apporte beaucoup à cette équipe d’Essamaye.

4 buts, ce n’est pas rien pour un milieu défensif. D’autre part la détente verticale du joueur constitue un atout sur les balles arrêtées. Sur ses buts, deux ont été réalisés de la tête.

La montée avec  Essamaye et porter le maillot national pour défendre les couleurs du Sénégal restent les principales ambitions de Khalifa Ba. L’enfant de Néma, comme tout footballeur local, rêve également de club plus huppé pour jouer en professionnel.

En attendant ces moments d’apothéose, le jeune milieu de terrain d’Essamaye devra batailler encore plus en Ligue 2 et aux entraînements pour marcher sur les traces de son idole, Rodri.

Abdoulaye DIOUF