Meilleurs jeunes sénégalais : Ces beaux paris sur l’avenir !

Le Sénégal peut composer l’avenir avec ses Espoirs. Ils sont déjà confirmés dans des championnats du top 5 européen, particulièrement la France. Et, à 23 ans au plus, ce sont de beaux paris pour l’équipe nationale.

L’avenir des Lions pourrait s’écrire, notamment, autour d’Arouna Sangante, Mikayil Faye ou encore Nobel Mendy en défense centrale. Pape Matar Sarr, Pape Daouda Diongue, Habib Diarra, Lamine Camara voire Rassoul Ndiaye, au milieu. Assane Diao, Nicolas Jackson, Abdallah Sima, Tidiane Diallo, en attaque.

Arouna Sangante en leader naturel

Capitaine du Havre à 21 ans, le plus jeune de la Ligue 1 française en 2023/24, Arouna Sangante s’imposerait en leader naturel. En 30 matchs disputés en championnat la saison dernière, le natif de Mbao a remporté 78 duels aériens et réussi 127 tacles. Le joueur aujourd’hui âgé de 22 ans a aussi empêché pas moins de 52 tirs.

Ce n’est pas un hasard si cet excellent taulier en défense centrale est la cible de grandes écuries européennes. Actuellement valorisé à 10 millions d’euros (6,5 milliards FCFA), sa qualité vaut certainement plus que les 8100 euros (5,3 millions FCFA) qu’il gagne par semaine, 420 mille (275,8 millions FCFA) par an.

Mikayil Faye (20 ans), buteur spectaculaire du gauche en mars dernier contre le Gabon (3-0) pour ses premiers pas en Lion, est la pépite qu’on s’arrache. Le jeune défenseur central du FC Barcelone, phénoménal avec la réserve blaugrana la saison dernière (35 matchs, 4 buts), a eu sa chance en pré-saison. Son repli défensif contre le Real flashé à 37 Km/h n’a certainement pas échappé à Hansi Flick.

Son profil est similaire à celui de Nobel Mendy du Real Betis. Manuel Pellegrini ne s’y trompe pas en faisant débuter le jeune défenseur central gaucher avec les pros en Coupe du Roi contre le Deportivo Alavés, en janvier. Et, sans doute, en suggérant la levée de son option d’achat dernièrement, malgré la blessure qui a freiné son élan. Lui aussi s’est distingué en réserve avec plus de 1500 minutes en 20 matchs. À coup sûr, c’est un futur pilier de la défense du Real Betis.

Abdoulaye Niakhaté Ndiaye face à un challenge excitant

Il y a aussi Sidi Bané (20 ans) et Abdoulaye Niakhaté Ndiaye (22 ans), nouvelles recrues de Lens et Brest, qui font face à des challenges excitants. L’enfant de Pir-Goureye passe un cap en quittant le championnat de Biélorussie et le BATE Borisov pour les Sang et Or, qualifiés pour les barrages de l’Europa League Conférence.

Alors que le joueur formé à Dakar Sacré-Cœur, perfectionné à Lyon, a, avec le 3e du dernier exercice de Ligue 1 et qualifié pour la Champions League, une meilleure vitrine que Troyes pour briller. Et, emporter la conviction d’Aliou Cissé, sélectionneur des Lions.

Antoine Mendy (20 ans), arrière droit de l’OGC Nice, Mamadou Sarr (18 ans), défenseur central de l’Olympique Lyonnais, sont à suivre. Tout comme le défenseur central Saer Diop (19 ans) de Bologne, inamovible en Primavera (31 matchs, 1 but et 2 assists), en passe d’être promu dans le groupe pro après avoir fait ses preuves avec les U18 et U19 de l’Italie.

Pape Matar Sarr et Lamine Camara en locomotives, Habib Diarra pour la confirmation

Dans le secteur médian, Aliou Cissé a déjà réussi la transition avec Pape Matar Sarr (21 ans) et Lamine Camara (20 ans). L’As de Tottenham (49 matchs, 3 buts et 4 assists) compte déjà 24 sélections (1 but et 2 passes). Tandis que la nouvelle recrue de l’AS Monaco est, avec notamment ses apparitions en équipe nationale locale, international 26 fois (6 buts et 2 passes). Son plus haut fait reste son doublé en Coupe d’Afrique, à Yamoussoukro, contre la Gambie (3-0).

Leurs responsabilités à leur âge en disent long sur leur potentiel. Si les fruits tiennent la promesse des fleurs, le Spur, auteur d’une bonne saison complète, et le Monégasque, révélation de la saison dernière avec un splendide but contre l’ASM, constituent de bons points d’appui à l’avenir.

Rassoul Ndiaye et Daouda Diongue ont tout à prouver

Habib Diarra (20 ans) a laissé une belle impression en juin dernier, contre la Mauritanie, en qualifications du Mondial 2026. Une prestation gâchée par un vilain tacle de Khadim Diaw. Mais, à la hauteur de sa belle saison au cours de laquelle il a marqué 3 fois après 31 journées, avec un taux de conversion des tirs cadrés de 6.52%. Défensivement, il a remporté 34 duels aériens et réussi 137 tacles. Il a aussi empêché pas moins de 32 tirs. Sa qualité saute aux yeux.

International U23, Rassoul Ndiaye (22 ans), passé par Sochaux, s’apprête à disputer avec Le Havre sa 2e saison en Ligue 1. Celle de la confirmation, on l’espère, après ses 19 apparitions lors du dernier exercice. Convoqué en mars dernier par Aliou Cissé, le natif de Besançon attend de faire ses débuts avec les Lions.

Autre grand espoir du Sénégal, Pape Daouda Diongue (18 ans) débarque au RC Strasbourg avec des préjugés favorables. Repéré par Chelsea lors du dernier Mondial U17 en Indonésie où le Sénégal a atteint les 8es de finale, le milieu défensif formé à l’AF Darou Salam a été validé par le staff des Blues. La formation anglaise, partenaire du club alsacien, l’avait pris sous son aile depuis février dernier. Son défi : sans doute, répondre d’abord aux attentes de ses employeurs, en Ligue 1.

À côté, Edan Diop, qui n’est autre que le frère de Sofiane finalement avec le Maroc, a déjà pris ses marques à l’AS Monaco. Et du galon puisque ce milieu de terrain polyvalent (19 ans) a pu se distinguer dans l’entrejeu avec 17 matchs (1 but). Déjà international U19 de la France (6 capes), ce natif de Tours est auteur de 3 buts.

Andy Diouf du RC Lens (21 ans), passé par toutes les sélections de la France, est un milieu gauche de qualité. Actuel international U23, Andy, à la porte des Bleus, a aussi certainement ses chances vu son profil.

Nicolas Jackson et Abdallah Sima pour enfin exploser

En attaque, deux jeunes Lions, qui éclaboussent de leur talent la Grande Bretagne, tardent à s’illustrer. L’un, Nicolas Jackson (23 ans), sort d’une impressionnante première saison avec Chelsea, en Angleterre (17 buts et 6 assists en 44 matchs). L’autre, Abdallah Sima, attend de bonifier son prêt en Écosse, chez les Glasgow Rangers (16 buts et 2 passes en 39 matchs).

Régulièrement convoqué, le joueur de Brighton (7 capes) est souvent desservi par les blessures. Comme l’attaquant des Blues (14 capes), il est toujours dans l’attente de son premier but en Lion après 7 sélections. Mais, leur qualité est indéniable.

Dans un secteur où les places sont chères, Assane Diao (Real Betis) peut aussi être une sérieuse option. L’ailier gauche natif de Ndangane il y a 18 ans acquiert lentement mais sûrement de l’expérience avec les sélections U18, U19 et U21 de l’Espagne. Tidiane Diallo (Strasbourg) est également un ailier gauche de qualité. Sauf qu’il s’aguerrit pour le moment en National.

Il y a aussi le prodige Ibrahima Mbaye (16 ans). Le jeune ailier droit a fait ses débuts ce vendredi avec l’équipe première du Paris Saint-Germain, vainqueur au Havre (1-4). La confirmation de sa fulgurante progression. On annonce déjà une bataille à trois (entre Sénégal, France et Maroc) pour séduire l’adolescent explosif.

On pourrait tout aussi bien inclure dans cette sélection les défenseurs El Hadji Malick Diouf (19 ans, Slavia Prague) et Ousmane Diao (20 ans, Midtjylland) ainsi que Samba Diallo (21 ans, Dynamo Kiev), qui disputent les préliminaires de la Champions League. Reste à savoir qui est le meilleur, tous postes confondus.

Mohamed NDIAYE