Ils ont donc parfaitement compris l’enjeu du match de ce dimanche : une victoire pour s’ouvrir les portes de la phase de poules de la Coupe de la CAF. Ils ont également appréhendé la symbolique liée à cette rencontre retour qui intervenant 55 ans et 2 jours après la naissance de leur équipe. En plus, l’appel du président de la FSF, Me Augustin Senghor, à l’ensemble du football national « d’aller à l’impossible » n’est pas tombé dans l’oreille de sourds.
Et comme l’on vous disait ici même, battre cette équipe de Racing Club d’Abidjan et s’inviter en phase de poules ne pouvait être mission impossible pour des « Vert et blanc » qui avaient tenu le choc à l’aller à Abidjan (0 – 0), même réduits à 10 durant pratiquement toute la seconde période. Le Jaraaf s’est facilité la tâche en scorant très tôt (7ème mn), un peu comme lors du tour précédent sur la même pelouse du stade Lat Dior de Thiès, face aux Sierra Léonais de East End Lions, poussant ainsi son adversaire à attaquer plus franchement. Ce qu’il ne se priva pas de faire au même moment où les Dakarois semblaient avoir … perdu le fil.
« Perdre le fil » ! Une expression qui ne rappelle pas que de bons souvenirs aux Sénégalais. C’est, de l’avis du coach des « Lions », ce qui était arrivé à son équipe en huitièmes de finale de la dernière CAN face aux « Eléphants » de Côte d’Ivoire. Alors on a craint un remake du scénario de Yakro qui avait permis aux Ivoiriens, totalement moribonds durant le premier tour, de revenir au score en fin de partie pour finalement s’imposer aux tirs au but et filer tout droit vers un troisième sacre continental. Alors, forcément le syndrome ivoirien avait ressurgi. Surtout qu’entretemps, le mois passé, le Stade d’Abidjan avait sorti Teungueth FC en Ligue des champions. Des Rufisquois qui, lors de leur précédente participation avaient également été éliminés par l’ASEC d’Abidjan.
Sauf que le Jaraaf a de la suite dans les idées. Il connait bien la musique. En 2021, il avait renversé le FC San Pedro de … Côte d’Ivoire chez lui-même pour poursuivre sa route qui l’avait propulsé, pour la première fois, en phase de poules de cette Coupe de la CAF. Alors, ce dimanche, il a joué la même partition. Après avoir fait le dos rond, il a planté un deuxième but contre le cours du jeu en fin de première période ; avant d’enfoncer le clou dans les dernières minutes de la partie.
A l’arrivée, 3 buts à 0, comme face aux East End Lions au tour précédent ! Le Jaraaf n’appliquera à coup sûr pas le même tarif à ses futurs adversaires en phase de poules. Mais ce net succès – même face à des sans-grades ivoiriens qui n’ont jamais remporté de match en compétitions africaines – le ragaillardira au moment d’entamer sa deuxième expérience à ce niveau du second challenge africain des clubs. Et puisque son entraineur, Malick Daf, annonçait dernièrement que son équipe voulait faire ce qu’aucun autre club sénégalais n’a réussi sur le continent, on peut accorder foi à ses déclarations. Surtout après son coaching intelligent de ce dimanche. Mais désormais, la musique sera plus endiablée, la farandole plus rythmée encore et il faudra à chaque fois être dans le bon tempo…
B.K.N
Machalla