Focus de la semaine : Club Olympique Thiessois, la renaissance d’un creuset de l’excellence

Basé désormais à Mbour, le Club olympique thiessois (COT) renait de ses cendres. Pensionnaire de la 5^e division sénégalaise, le club participe par ailleurs très régulièrement à des compétitions internationales comme la Viareggio Cup d’Italie

Après les indépendances, le Club Olympique thiessois fut un creuset de l’excellence. Il a révélé, dans le passé, de grandes figures emblématiques dans le domaine footballistique. Aboubacar Diop dit Bouba Diakhao, Mamadou Fadel Fall (ex-président de CNEPS Excellence), Younous Dieng, Kroumène Ndiaye, le coach Momar Thioune dit Petit Thioune sont autant de légendes qui ont émergé grâce notamment au COT. Mais le club a, par la suite, plongé dans une profonde et longue léthargie avant de renaitre de ses cendres il y a trois ans à la suite de la collaboration entre deux hommes : Ousmane Oupa Guèye et Feu Cheikh Aidara.

« Cette année sera ma troisième au niveau du Club olympique thiessois. Avant de venir au COT, j’étais à Mbour Petite Côte, durant trois ans, avec Vittorino Mauri et le président Mbaye Diouf Dia. Par la suite, nous avons décidé de collaborer avec une nouvelle entité. C’est ainsi que nous avons connu le président Cheikh Aïdara, décédé il y a un mois. Notre collaboration est née ainsi », explique Ousmane Oupa Guèye, vice-président et directeur sportif du COT, new-look.

Accession en Ligue 1 d’ici 4 ans

Faire reluire le club et lui redonner son lustre d’antan, c’est l’ambition des nouveaux dirigeants.  Guèye et ses collaborateurs visent l’élite d’ici quatre ans. D’après lui, depuis trois ans, l’équipe se bat pour accéder à une étape supérieure, c’est-à-dire le championnat de National 2. « Malheureusement, nous sommes éliminés en quarts de finale voire en demies des play-offs du tournoi de la montée. Cette année, notre objectif est d’accéder en National 2. Nous voulons assurer une accession chaque saison. Pour que d’ici les quatre prochaines années, l’équipe puisse accéder en Ligue 1. C’est notre ambition. Nous avons les joueurs qu’il faut, ainsi que les entraîneurs et dirigeants ».

Tournois amicaux à l’étranger

Au niveau international, le COT participe à des tournois amicaux. Il a pris part au mois de mars à la 75e édition du tournoi de Viareggio Cup en Italie, pour la deuxième fois. D’ailleurs, la formation sénégalaise était la seule représentante de l’Afrique francophone. Ces voyages permettent à ses pensionnaires de flirter avec le haut niveau. « Nous avons été éliminés en huitièmes de finale (0-2) par la Fiorentina. Au cours de notre séjour, nous avons eu beaucoup d’opportunités pour placer nos joueurs en Europe », informe-t-il, soulignant par ailleurs que l’équipe part aussi régulièrement à Dubaï pour des tournois.

D’ailleurs, le COT a un joueur qui se trouve à Al Aïn à Dubaï. Il s’appelle Malick Gningue, un attaquant excentré. «Nous espérons qu’il signera cet été. Nous avons trois joueurs qui vont certainement signer au Portugal. Il s’agit d’Ibrahima Cissé, attaquant de pointe, Papa Ndir, excentré et Djily Thiam. Nous n’avons pas encore placé de joueurs à l’international. Parce que cela fait trois ans que nous sommes en train de travailler petit-à-petit pour atteindre nos objectifs », confie Oupa Guèye qui a évolué à Yakaar de Rufisque dans les catégories de jeunes.

GF et Diambars, les modèles

Le souhait des dirigeants du Club olympique thiessois est de disposer d’une académie, à l’instar de Génération Foot et Diambars. « Ce sont ces académies qui nous inspirent. Nous voulons disposer de nos propres installations. Présentement, nous sommes en location. Parce que 90% de nos joueurs n’habitent pas à Mbour. L’équipe est basée et s’entraîne au stade Caroline Faye. Nous avons logé plus d’une vingtaine de joueurs. Ces derniers habitent entre Mbour, Rufisque, Dakar. Il y a aussi des Gambiens, Burkinabè. Ils sont tous logés et à la charge du COT ».

Le staff technique est composé, à 90%, de Sénégalais. La plupart des techniciens viennent de Mbour PC. Le coach principal est Abdou Dione, l’adjoint Aliou Niasse, le préparateur des gardiens Sara Bâ, l’intendant Aly Diaw. L’Italien Vittorino Mauri, ancien coach de Mbour PC, est aussi entraîneur du club même s’il ne vit pas actuellement au Sénégal.

Cheikh Demba NDIAYE