Objectif de sacre, son équipe, l’adversaire : Pape Thiaw confiant avant le choc face à l’Égypte

À la veille de la demi-finale de la Coupe d’Afrique des Nations face à l’Égypte, Pape Thiaw s’est présenté serein et déterminé en conférence de presse. Conscient de l’enjeu et du prestige de l’adversaire, le sélectionneur sénégalais a tenu un discours empreint de respect, mais aussi de conviction, affirmant la volonté des Lions de poursuivre leur marche vers la finale.

« Demain, nous serons face à l’Égypte, une équipe aux sept étoiles, la plus titrée d’Afrique », a rappelé Pape Thiaw d’entrée. « C’est un adversaire que nous respectons énormément. Tactiquement, c’est une équipe très forte, habituée à jouer ce genre de rencontres. » Pour autant, le technicien sénégalais assure que son groupe est prêt : « Nous aborderons ce match avec beaucoup de sérieux et l’ambition de nous qualifier pour la finale. »

La reconnaissance du travail local

Au-delà du choc sportif, Pape Thiaw a tenu à souligner un fait marquant de cette CAN : la réussite des sélectionneurs africains. « Quatre équipes encore en lice sont dirigées par des sélectionneurs locaux. On parle souvent d’argent, mais moi, je préfère parler de résultats », a-t-il martelé. Comparant les parcours, il a rappelé l’expérience de son homologue égyptien, déjà sacré champion d’Afrique, tout en mettant en avant son propre vécu de finaliste. « À ce stade, il n’y a pas de petit match. C’est le Sénégal contre l’Égypte, et tout le monde veut remporter ce trophée. »

Concentration totale, loin des polémiques

Interrogé sur les polémiques entourant la rencontre, notamment celles liées à l’utilisation de lasers dans les tribunes, Pape Thiaw a balayé le sujet d’un revers de main. « Je n’y prête aucune attention. Les réseaux sociaux ne m’intéressent pas du tout », a-t-il tranché, préférant recentrer le débat sur le terrain et le jeu.

Un adversaire redoutable, un Sénégal confiant

Lucide sur la qualité de l’adversaire, le sélectionneur sénégalais a décrit une Égypte « en pleine montée en puissance », capable de défendre avec rigueur et d’être « très clinique » dans les zones offensives. « C’est une équipe qui aime défendre et qui s’est parfaitement préparée à ce type de match », a-t-il analysé. La réponse sénégalaise ? « Les pousser à la faute, créer des situations et exploiter nos opportunités. »

Côté préparation, aucun relâchement : « Chaque joueur est averti et concerné. Nous préparons ce match avec beaucoup de rigueur et de concentration, comme d’habitude. » Fidèle à sa ligne directrice, Pape Thiaw a insisté sur la continuité du projet de jeu : maîtrise collective, adhésion des joueurs et sérénité malgré les ajustements nécessaires. « Nous restons calmes et concentrés, avec un seul objectif : ramener le trophée au pays. »

Mental et adaptation comme armes majeures

Revenant sur la capacité de son équipe à s’adapter, le sélectionneur sénégalais a mis en avant la force mentale de son groupe. « Ce ne sont pas des paroles, ce sont des faits. Nous avons été menés au score, mais nous avons montré du caractère. C’est une qualité des grandes équipes », a-t-il souligné, tout en reconnaissant que l’Égypte sera un adversaire redoutable, notamment en transition.

Aucun calcul malgré les menaces de suspension

Avec plusieurs joueurs sous la menace d’une suspension, Pape Thiaw a écarté toute gestion frileuse. « Nous sommes au courant, mais ces joueurs ont envie de tout donner. Le plus important, c’est de jouer ce match et de se qualifier. Derrière eux, il y a du monde. Nous allons jouer sans calcul », a-t-il assuré.

Salah, Marmoush… mais surtout l’Égypte

Enfin, interrogé sur les individualités égyptiennes comme Mohamed Salah ou Omar Marmoush, le sélectionneur sénégalais a préféré élargir le focus. « Ce sont de très grands joueurs, mais pour nous, le plus important reste l’équipe d’Égypte dans son ensemble. » Fidèle à sa discrétion, il n’a pas dévoilé les clés tactiques : « Nous avons analysé l’Égypte, mais je ne vais pas révéler leurs faiblesses. C’est une équipe talentueuse, disciplinée tactiquement. Nous avons travaillé pour trouver des solutions et faire bouger les lignes. »

Khadim DIAKHATÉ, envoyé spécial à Tanger