Top 5 des plus grands joueurs africains en Coupe du monde
De Roger Milla à Asamoah Gyan, certains joueurs africains ont transformé la Coupe du monde en scène de spectacle et de démonstration. Buts décisifs, exploits improbables, ils ont fait vibrer tout un continent et marqué l’histoire du tournoi.
Roger Milla, quand « le vieux Lion »
C’est en 1990 que le « Vieux Lion » s’offre une seconde jeunesse au niveau international. Au crépuscule d’une carrière déjà bien remplie, le Ballon d’Or africain de 1976 et 1990 s’illustre lors du Mondial italien en inscrivant 4 buts, alors qu’il n’est qu’un remplaçant de 38 ans. Sa carrière internationale semblait bouclée, mais Milla est rappelé pour entrer dans l’histoire.
Le « Vieux Lion » entre en jeu lors du deuxième match du Cameroun contre la Roumanie et inscrit un doublé en dix minutes, synonyme de qualification au second tour pour les Lions Indomptables. Roger Milla répète la même performance en 8ᵉ de finale contre la Colombie.
Son vécu en 3 Coupes du monde, ce ne sont pas seulement les 5 buts inscrits. Ce sont aussi des records : celui du plus vieux joueur à marquer un but en Mondial et du plus vieux joueur de champ à fouler la pelouse d’un match de Coupe du monde.
Roger, c’est aussi le symbole de l’état d’esprit, du courage et de la détermination camerounaise sur un terrain de football.
Le respect et la reconnaissance du Cameroun seront éternels envers lui. En témoigne cette intervention récente de Samuel Eto’o : « Vous avez ouvert la voie, vous nous avez montré que c’est possible si on travaille, si on croit en ses rêves. »
Asamoah Gyan, meilleur buteur africain en Coupe du monde
Le leader technique ghanéen, Asamoah Gyan, est auteur de 6 buts en 11 matchs de Coupe du monde. En 2010, il manque le penalty qui devait mener le Ghana en demi-finale de Coupe du monde, une étape sombre de sa carrière. Toutefois, ce raté ne doit pas faire oublier tout ce qu’Asamoah a accompli en Coupe du monde.
Meilleur buteur africain en Coupe du monde avec 6 buts, Asamoah est aussi le tout premier buteur des « Black Stars » en Coupe du monde (2006). Il a conduit son pays jusqu’aux portes de la demi-finale en 2010.
Il a même marqué le but de la victoire à la 93e minute, lors des huitièmes de finale contre les États-Unis, synonyme de qualification pour un quart de finale. Et pour mesurer son état mental, il faut se rappeler qu’après avoir manqué le pénalty face à l’Uruguay, il a réussi à marquer lors de la séance de tirs au but.
« C’était bien sûr un moment difficile pour moi, après j’ai décidé d’arrêter de tirer les penaltys », dira le joueur ghanéen plus tard.
Pape Bouba Diop, le héros de Séoul
Lorsque Pape Bouba Diop foule la pelouse du World Cup Stadium de Séoul, ce 31 mai 2002, il ignore qu’il va marquer l’histoire de la Coupe du monde.
Décédé en 2020, l’ancien milieu de terrain du Sénégal a inscrit 3 buts lors de sa seule participation à une Coupe du monde, un record pour un joueur africain. Sa présence au milieu de terrain a beaucoup apporté au Sénégal durant le Mondial 2002. Buteur contre la France, double buteur face à l’Uruguay, Pape Bouba a marqué les esprits en une édition.
À sa disparition, El Hadji Diouf a salué la mémoire d’un « coéquipier modèle » et d’un « homme de devoir », et un « vrai Lion » qui a accompli sa mission avec dignité.
El Hadji Diouf : L’âme des Lions et révélation du Mondial 2002
« C’est la Coupe du Monde qui a changé ma vie », dit El Hadji Diouf, conscient de l’apport que la compétition a eu sur sa carrière. L’ancien joueur de Liverpool a délivré la passe décisive lors de la mémorable rencontre face à la France, remportée par les Lions 1 à 0, et provoqué un pénalty pour l’ouverture du score lors du match Sénégal / Uruguay. Il sera désigné homme du match de France / Sénégal. Lors du tournoi, son rendement a été déterminant dans le brillant parcours des « Lions ».
Joueur aux dribbles aussi facile que dévastateurs et attaquant vedette du Sénégal, il a réussi sa Coupe du monde. Sa détermination et son talent ont fait de lui un des meilleurs joueurs du Mondial 2002. « C’est pour ça que j’ai été nommé dans le FIFA 100, parmi les 100 meilleurs joueurs du siècle par Pelé » rappelle fièrement l’ancien numéro 11 du Sénégal. Sa performance a triplé sa valeur marchande et lui a offert un deuxième Ballon d’Or africain
Ahmed Musa : De la vitesse et des buts
Ahmed Musa est auteur de 4 buts en Coupe du monde, lors des éditions 2014 et 2018 : un doublé contre l’Argentine de Messi en 2014 et un autre contre l’Islande en 2018. Il est le meilleur buteur nigérian de l’histoire de la Coupe du monde. Ancien joueur du CSKA Moscou, il a apporté de la vitesse à l’attaque des Super Eagles à chacune de ses sélections. Bon dribbleur et joueur altruiste, il a su se fondre dans le collectif nigérian pour apporter sa pierre à l’édifice. Toujours concentré, il s’inscrit dans la lignée des grands attaquants nigérians. Et en 2018, le sélectionneur ghanéen, Rohr qui comptait beaucoup sur Musa disait de lui : « Il est encore jeune, mais son expérience est évidente. C’est un leader, dans un groupe dont la moyenne d’âge est d’un peu plus de 25 ans ». Un leadership que l’attaquant nigérian n’a jamais manqué d’incarner.
En Coupe du monde, l’Afrique a toujours été présente pour apprendre et confirmer. Elle est venue aussi pour progresser, pour bousculer, pour marquer. Et derrière chaque bond en avant, il y a eu des leaders qui ont laissé une empreinte indélébile dans l’histoire du tournoi.
Abdoulaye DIOUF
