Iliman Ndiaye : « Un autre trophée est en jeu, et rien ne nous distraira »
La finale de la CAN 2025 a laissé des cicatrices. La décision de la CAF de déposséder le Sénégal de son titre a fait couler beaucoup d’encre. Mais les Lions, eux, restent concentrés pour la Coupe du monde 2026. Et c’est Iliman Ndiaye, le porte-drapeau de la nouvelle génération, qui envoie un message clair : la détermination est intacte.
« Un autre trophée est en jeu et rien ne nous distraira », affirme l’attaquant d’Everton, à Newsday, dans un ton qui ne laisse pas de place au doute. La bataille judiciaire est en cours, mais pour Ndiaye, la CAN 2025 appartient à l’histoire. « De toute évidence, à nos yeux et à ceux de beaucoup d’autres, nous sommes les champions de l’Afrique. »
Le 18 janvier, lors de cette finale mouvementée, le Sénégal avait résisté à la tempête marocaine, l’emportant 1-0 après prolongation. Mais la tension était palpable. Plusieurs Lions avaient quitté le terrain en protestation face à une décision arbitrale contestée. La suite ? Un remake de suspense : un penalty à la Panenka de Brahim Diaz stoppé par Edouard Mendy, puis le but victorieux de Pape Gueye, qui offrait au monde du football une victoire rêvée.
« Nous allons aborder la Coupe du monde avec la même concentration, la même soif de victoire et la même détermination qu’avant la CAN »
Mais la CAF a tranché différemment. Le 17 mars, la commission d’appel a attribué le titre au Maroc, reprochant aux Sénégalais d’avoir quitté le terrain sans l’autorisation de l’arbitre. La balle est désormais dans le camp du TAS, dernier arbitre de cette saga. « Quelles que soient leurs décisions, cela ne nous perturbe pas », insiste Ndiaye. La star des Toffees ne perd pas de vue l’objectif ultime : la grand-messe du football mondial, du 11 juin au 19 juillet. Le Sénégal, dans le groupe I, croisera la route de la France, la Norvège et l’Irak. La promesse ? « Nous allons aborder la Coupe du monde avec la même concentration, la même soif de victoire et la même détermination qu’avant la CAN. »
Dans une note d’espoir et de fierté, il lance un appel : « En Afrique, nous devons rester unis, être forts et faire tout notre possible pour élever le niveau du football africain. Ce n’était pas une bonne image, alors j’espère qu’ils vont rectifier le tir. »
Mohamed NDIAYE
