Histoire (s) de Mondial : Julián Quiñones, l’exilé !
Il a suffi de neuf minutes. Neuf petites minutes pour que l’attaquant mexicain inscrive son nom dans l’histoire de la Coupe du monde 2026, devenant le premier buteur de la compétition face à l’Afrique du Sud. Un destin forgé dans la résilience.
Jeudi 11 juin 2026, neuvième minute de jeu, Estadio Azteca. Sur un service d’Erik Lira, Julián Quiñones trompe Ronwen Williams et ouvre le score face à l’Afrique du Sud. Le Mexique s’imposera finalement 2-0, mais l’histoire, elle, retiendra surtout ce moment : le premier but de la Coupe du monde 2026, signé par un homme qui a failli ne jamais y être.
De la Colombie au Mexique, un parcours hors norme
Né en 1997 à Magüi Payán, en Colombie, Quiñones a d’abord représenté la Colombie chez les U20, participant notamment au Championnat de la CONMEBOL des moins de 20 ans en 2017, où il joue huit matchs. Mais c’est sous les couleurs du Mexique qu’il écrira son histoire. Naturalisé mexicain en octobre 2023, autorisé par la FIFA à changer de sélection quelques jours plus tard, il honore sa première cape le 18 novembre de la même année, sous les ordres de Jaime Lozano, lors d’un quart de finale de la Ligue des nations de la CONCACAF face au Honduras. Un début discret, dans la défaite (2-0). Peu présageait alors d’un tel destin.
L’Arabie Saoudite comme tremplin
Il y a quelques mois encore, Quiñones n’était plus dans les plans du sélectionneur Javier Aguirre. Un exil en Saudi Pro League qui aurait pu sonner le glas de ses ambitions en sélection. C’était sans compter sur la forme stratosphérique du joueur d’Al Qadsiyah, auteur de 33 buts en 31 matchs de championnat, sacré meilleur buteur de la compétition. Il devance des stars comme Ivan Toney (32 buts), Cristiano Ronaldo (28 buts), Joao Felix (20 buts) ou encore Karim Benzema (17 buts). Des chiffres impossibles à ignorer, même pour un sélectionneur. Le 31 mai 2026, Aguirre l’intègre dans sa liste des 26 pour le Mondial. La suite, on la connaît désormais.
La définition d’un attaquant
Être au bon endroit au bon moment, c’est la qualité première d’un avant-centre, et Quiñones en est l’illustration parfaite. Après avoir traversé les doutes, changé de nationalité sportive, prouvé sa valeur loin des projecteurs, il a choisi la plus grande scène du football mondial pour signer son chef-d’œuvre. Premier but de la Coupe du monde 2026. Il entre dans la légende.
Ndèye CAMARA
