Norvège–Sénégal : les Lions face à un arbitre qui ne pardonne rien
La FIFA a dévoilé le corps arbitral du choc entre la Norvège et le Sénégal, prévu le 23 juin pour la 2e journée du groupe I. L’instance mondiale a désigné un arbitre à la réputation bien établie : le Brésilien Wilton Sampaio. Il sera assisté de ses compatriotes Bruno Pires et Bruno Boschilia.
Wilton Sampaio, un arbitre d’expérience et de caractère
Né le 28 décembre 1981, Wilton Sampaio figure parmi les arbitres les plus expérimentés du football sud-américain. Initié à l’arbitrage dès l’âge de 15 ans, il s’est progressivement imposé comme une référence, au point d’être élu meilleur arbitre du championnat brésilien en 2012.
Habitué des grandes affiches, il a officié à plusieurs reprises en Copa Libertadores, Copa Sudamericana, mais aussi en Copa América. Son nom n’est donc pas inconnu sur la scène internationale.
Lors du Mondial 2022 au Qatar, il avait notamment arbitré le quart de finale entre l’Angleterre et la France. Une prestation qui avait suscité de vives critiques du côté anglais. Plusieurs observateurs lui reprochaient notamment de ne pas avoir sanctionné une faute sur Bukayo Saka avant l’ouverture du score française. L’ancien international anglais Gary Neville avait même qualifié sa performance de « cauchemar absolu ».
Trois cartons rouges pour son premier match du Mondial 2026
Le Mondial 2026 a confirmé son statut de valeur sûre de la FIFA. Wilton Sampaio a en effet eu l’honneur d’arbitrer le match d’ouverture entre le Mexique et l’Afrique du Sud (2-0), disputé le 11 juin au stade Azteca.
Et le Brésilien n’a pas tardé à imposer son autorité. Contrairement à l’Australien Alireza Faghani, resté très discret lors de France–Sénégal sans distribuer le moindre carton, Sampaio a multiplié les sanctions au coup d’envoi de la compétition.
Bilan : trois cartons rouges, dont deux adressés aux Bafana Bafana. L’une de ses expulsions, celle de Zwane après intervention de la VAR, a particulièrement fait parler. Son explication hésitante au micro est rapidement devenue virale sur les réseaux sociaux, provoquant incompréhension et moqueries.
Les Lions prévenus
Une chose est sûre : Wilton Sampaio appartient à la catégorie des arbitres interventionnistes. Il n’hésite pas à sanctionner lourdement dès qu’il estime la faute caractérisée, loin du profil d’un arbitre laissant beaucoup jouer. Un détail qui pourrait peser face à une Norvège athlétique, emmenée par la puissance d’Erling Haaland. Les Lions sont donc prévenus : face aux Scandinaves, la rigueur tactique devra impérativement s’accompagner d’une discipline irréprochable.
Yacine Dieng
