Ligue 1 Sénégal : Qui sera le meilleur gardien de la saison ?

Même si les détracteurs de la Ligue 1 sénégalaise affirment souvent que les occasions de but y sont rares, il faut tout de même un très bon gardien pour aller loin dans un championnat. Car le plus difficile, pour un portier, est parfois de devoir sauver son équipe après être resté une trentaine de minutes sans pratiquement rien faire. Un exercice qui exige une concentration de tous les instants. La saison dernière, Pape Abdoulaye Dieng en a fait la parfaite démonstration avec Teungueth FC. D’une parade de grande classe, il a souvent sauvé les Rufisquois. Surtout, il a marqué les esprits en réalisant 25 clean-sheets en 29 journées de championnat, une performance exceptionnelle qui lui a valu le titre de meilleur gardien de la Ligue 1.

Pape Abdoulaye Dieng, l’homme à battre

Au regard de ses performances, le portier de Teungueth FC aurait même pu prétendre au titre de meilleur joueur du championnat, devant son coéquipier Moustapha Guèye, sans que cela ne constitue un scandale. Sa saison a été d’autant plus remarquable qu’il sortait d’un exercice particulièrement difficile. Après une dizaine d’années passées à Dakar Sacré-Cœur, Abdoulaye Dieng avait vécu une aventure cauchemardesque à la Linguère de Saint-Louis. D’une saison à l’autre, il aura donc connu le pire avant de toucher les sommets. Reste désormais à savoir s’il pourra conserver sa couronne et devenir le meilleur gardien de Ligue 1 pour la deuxième saison consécutive. La concurrence s’annonce rude.

Samba Mballo, le candidat à la succession

S’il y en a un qui entend contester la suprématie de Pape Abdoulaye Dieng, c’est bien Samba Mballo. Ancien gardien d’Oslo FA, le portier a enchaîné deux bonnes saisons avec l’US Gorée. Monstre de régularité, il possède les arguments nécessaires pour reprendre la couronne de meilleur gardien du championnat. Malgré les convoitises, le dernier rempart des Insulaires a choisi de poursuivre l’aventure sur l’île de Gorée. Durant l’intersaison, AJEL avait pourtant mis 5 millions de FCFA sur la table pour s’attacher ses services. Mais Me Augustin Senghor et Aly Male ont réussi à le convaincre de rester et de prolonger son bail avec les Insulaires. Un choix qui pourrait s’avérer payant, aussi bien pour le joueur que pour son club, si Samba Mballo poursuit sur sa lancée.

À Ajel, Mansour Dieng et Alioune Seck se disputent la place

Éconduit dans sa tentative de recruter Samba Mballo, Ajel de Rufisque s’est rabattu sur Mansour Dieng, le petit frère de Pape Abdoulaye Dieng. Ancien dernier rempart de l’US Ouakam, il rejoint le club rufisquois avec l’ambition de franchir un nouveau palier dans sa carrière. Mais la tâche s’annonce loin d’être facile. Sur place, il retrouve Alioune Seck, un gardien qui possède de solides arguments. Très à l’aise dans le jeu au pied, capable de relancer des deux pieds et redoutable dans l’exercice des penaltys, l’ancien portier du Stade de Mbour est un sérieux concurrent. La bataille pour la place de titulaire promet donc d’être intense.

Et pourquoi ne pas en profiter pour se mêler à la course au titre de meilleur gardien du championnat ?  Les deux portiers auront en tout cas un formateur de choix à leurs côtés : Khadim Ndiaye, leur préparateur gardien, qui a lui-même remporté le titre de meilleur gardien lors de la première saison professionnelle du football sénégalais, en 2009. À l’époque, il n’avait encaissé que trois buts en 18 matchs de championnat. Il s’était également illustré lors de la séance des tirs au but face au Casa Sports, au stade Me Babacar Sèye. Saura-t-il transmettre son savoir-faire et sa légendaire sérénité à ses jeunes protégés ? La saison apportera peut-être un début de réponse.

Boubacar Fall et Yoro Ndiaye, l’heure de la relance

La course au titre pourrait toutefois se jouer au-delà des gardiens déjà installés parmi les références du championnat. À Guédiawaye FC, Boubacar Fall arrive avec un esprit de revanche. Après quatre saisons à Saint-Étienne sans parvenir à s’imposer, le portier était revenu au Sénégal pour relancer sa carrière au Jaraaf. Mais son passage chez les Médinois ne lui a pas permis de retrouver son meilleur niveau, faute notamment de temps de jeu. De retour à Guédiawaye, où il s’était révélé sous les couleurs du voisin Espoirs, il espère désormais donner un nouvel élan à sa carrière. Le défi est similaire pour Yoro Ndiaye. Recruté par le Jaraaf avec l’ambition de se faire un nom, il n’a pas réussi à marquer les esprits lors de sa première expérience avec les Médinois. Il devra donc profiter de cette nouvelle saison pour se racheter et démontrer qu’il peut rivaliser avec les meilleurs portiers du championnat.

Trois gardiens partis en Éthiopie

La Ligue 1 sénégalaise a également perdu plusieurs gardiens de qualité durant l’intersaison. À l’image des joueurs de champ, les portiers n’échappent pas à cette fuite des talents vers l’étranger. Trois d’entre eux ont ainsi choisi de poursuivre leur carrière en Éthiopie, dans les traces de Pape Seydou Ndiaye. Ancien gardien de la Douane, de Niary Tally-Gorée (NGB), du Jaraaf et de Génération Foot, ce dernier avait notamment remporté la médaille d’or des Jeux africains de 2015 avec la sélection dirigée par Serigne Saliou Dia.

Les trois portiers qui ont choisi la destination éthiopienne sont Cheikh Lo Ndoye, meilleur gardien et meilleur joueur de Ligue 1 en 2024, Abdoulaye Diakhaté, champion du Sénégal avec le Jaraaf en 2025, et Amar Fall, ancien vainqueur de la Coupe du Sénégal juniors, qui a fait les beaux jours de la Sonacos et de l’AS Pikine. Des départs qui privent le championnat de profils expérimentés et redistribuent les cartes dans la course au titre individuel.

Demba VARORE