Babacar Guèye : « Ismaila Sarr seul en pointe n’est peut-être pas la meilleure option »

Ancien buteur du FC Metz et de l’Equipe nationale, Babacar Guèye observe avec attention l’évolution de son poste d’attaquant depuis qu’il a raccroché les crampons. Dans cet entretien, il nous livre son regard d’attaquant sur le mondial des offensifs sénégalais, avec les performances contrastées entre Nicolas Jackson et Ismaël Sarr. Avec en bonus, quelques avis tranchés sur les trois terreurs du moment qui traumatisent les défenseurs en l’occurrence Mbappé, Haaland et Kane. Entretien à suivre en intégralité sur Dsports TV, ce vendredi à 20 heures.

Que pensez-vous des performances de l’attaque sénégalaise à la Coupe du monde ?

Elles ont été globalement moyennes. On a marqué beaucoup de buts certes (10), mais les performances individuelles n’ont pas été à la hauteur, hormis celle d’Ismaila Sarr. On a eu l’habitude d’avoir une attaque qui dépendait beaucoup des performances de Sadio Mané, et Ismaila Sarr a pris le relais lors du Mondial, et au vu de son expérience et de son vécu en sélection, c’est lui qui doit porter désormais l’attaque du Sénégal, et je pense qu’il a pris la mesure du poste. Maintenant le plus important aussi, c’est d’avoir une animation qui fait qu’on soit forts collectivement d’abord, mettant ensuite chaque joueur offensif dans les meilleures conditions.

Nicolas Jackson était attendu pour être le fer de lance de l’attaque sénégalaise, mais il a déçu lors du Mondial. Comment l’expliquez-vous ?

Le problème de Jackson c’est qu’il n’a pas suffisamment joué au poste d’attaquant pour en maitriser tous les rouages. On ne devient pas buteur du jour au lendemain, hormis pour des monstres comme Mbappé ou Haaland, et même eux ont dû passer par cette phase où tu rates des occasions faciles, cette phase où tu doutes et les critiques se multiplient. Beaucoup d’attaquants ont traversé cette période avant de devenir des tueurs. Mais un attaquant doit d’abord jouer plusieurs saisons à ce poste particulier pour pouvoir acquérir cette expérience du buteur. Ce qui n’est pas le cas de Jackson, qui a commencé à jouer attaquant lors de sa dernière saison à Villareal et à Chelsea. Au Bayern, il n’était pas titulaire. Je n’ai d’ailleurs jamais compris le choix d’aller au Bayern, à mon sens il avait plutôt besoin d’un club où il aurait du temps de jeu, avec la possibilité de multiplier les matches au poste d’attaquant pour acquérir cette expérience.

On dit pourtant qu’il a un profil intéressant de manieur de ballon et d’attaquant qui fait jouer ses partenaires. Mais est-ce suffisant pour un buteur ?

Il a de très bonnes qualités, je dirais même que c’est l’attaquant le plus complet de la sélection. Mais, non, ce n’est pas suffisant, car un attaquant doit marquer avant tout. Même si tu fais un bon match, quand tu rates des occasions, ce n’est jamais une bonne nouvelle pour un attaquant. Tu peux même marquer à chaque fois pendant 4 matches, mais si tu fais preuve d’un manque d’efficacité sur le 5^e, c’est un problème. Oui il a un super profil, mais comme j’ai dit tantôt il n’a pas assez de vécu comme attaquant pour devenir un buteur.

A l’inverse, on a vu l’émergence d’un buteur dans ce Mondial, Ismaila Sarr. Avez-vous été surpris par ses performances ?

Non car il était sur la même lancée de sa saison en club. Il a fait une très bonne Coupe du monde, hormis peut-être le match contre la France, où il n’est pas mauvais mais manque d’efficacité.

Il a été repositionné attaquant axial à partir de la 2^e mi-temps contre la Norvège. Doit-il rester dans l’axe ?

Oui, j’ai toujours pensé qu’Ismaila Sarr était plus un joueur axial qu’un joueur de côté, même s’il a la vitesse. Lui, au contraire de Jackson, a eu ce vécu au poste d’attaquant, notamment sur les deux dernières saisons à Crystal Palace. Il est aussi passé par cette phase où il ratait beaucoup d’occasions, mais tu sens qu’aujourd’hui, il maitrise ce poste. Il a évolué, a répété les efforts, et ça fait plus de deux ans qu’il alterne les postes offensifs.

Après je ne pense pas que le laisser seul en pointe soit la meilleure option pour lui, il est plus à l’aise quand il est en soutien d’un attaquant. Il faudra voir le projet sportif que va amener le sélectionneur mais il y a beaucoup de possibilités, 4-4-2, 4-2-3-1, mais Ismaila Sarr peut être associé à un autre buteur et lui tourne autour. Même s’il peut bien se débrouiller aussi seul devant comme il a fait à la Coupe du monde. Mais avec ses qualités, il sera plus à l’aise comme attaquant de soutien.

Qu’est-ce qu’il apporte de plus que Jackson ?

La profondeur, dans le jeu. Et l’efficacité devant le but. Il a un meilleur ratio occasion/but que Jackson. En plus, c’est quelqu’un qui domine ses adversaires dans les duels, quand il est lancé, c’est difficile de lui prendre le ballon. Mais Jackson a un meilleur jeu dos au but que lui, ce qui veut dire qu’il doit aussi travailler cet aspect dans son jeu. Et si Jackson travaille de son côté pour améliorer son efficacité, les deux peuvent bien jouer ensemble devant.

Toujours en attaque, Ibrahima Mbaye était aussi attendu, espoir montant et joker efficace. Avez-vous été déçu par son Mondial ?

Déçu, non. Il reste un jeune joueur performant selon moi. C’est vrai qu’il a beaucoup apporté depuis qu’il a rejoint la sélection, dans un rôle de joker, en étant décisif. Peut-être que les attentes étaient excessives car tout le monde voulait le voir confirmer et répéter les mêmes performances sur la scène internationale. Mais son tournoi n’est pas mauvais, au contraire il fait des rentrées intéressantes, comme contre la France, où il marque. Même le match contre l’Irak où il est titulaire je l’ai trouvé intéressant, je pense que si on lui avait laissé encore quelques minutes, il pouvait être décisif. Mais c’est un jeune jour qui apprend aussi, et qui montre de l’envie de la détermination à chaque fois qu’il est sur le terrain.

Certains de nos attaquants ont des choix importants à faire sur ce mercato concernant leur avenir en club. Commençons par Bamba Dieng, quel choix opportun pour rester dans la dynamique de sa dernière moitié de saison ?

Bamba doit jouer, donc ça sera important de trouver un club qui compte sur lui et qui lui permettra d’avoir du temps de jeu. Si vous regardez sa première moitié de saison, il ne joue pas beaucoup, mais il casse tout en deuxième partie. Et si vous regardez bien, c’est un peu la trajectoire de sa carrière depuis ses débuts, mais il a besoin d’avoir du rythme pour maintenir un bon niveau physique.

Nicolas Jackson est toujours à Chelsea mais ne semble pas rentrer pour l’instant dans les plans de Xabi Alonso. Doit-il impérativement chercher une porte de sortie ?

Oui je pense qu’il doit quitter Chelsea. Comme je le disais, il a besoin de beaucoup jouer au poste d’attaquant, et il faut qu’il trouve un club qui veut faire de lui son attaquant. Il a de bonnes qualités, mais il doit devenir un buteur, il faut qu’il accepte de travailler et le meilleur moyen c’est d’enchainer les matches à ce poste.

Ibrahim Mbaye devrait lui aussi quitter le PSG. Deux championnats se dessinent pour l’instant : la Bundesliga et la Premier League. Laquelle de ces deux destinations devrait-il privilégier ?

Ibrahim Mbaye est un jeune joueur, il n’a pas besoin de se presser. Le plus important pour lui est de discuter avec son entourage pour faire le meilleur choix, choisir le meilleur projet. Le temps de jeu sera un facteur important aussi parce que lui aussi a besoin d’enchainer les matches.

Parlons de l’évolution de votre poste, entre le profil des attaquants de votre époque qui étaient plus finisseurs et ceux d’aujourd’hui qui disposent généralement de plusieurs palettes…

Le poste d’attaquant a changé avec la philosophie de jeu de certains grands entraineurs comme Guardiola ou d’autres entraineurs espagnols, qui ont un peu redéfini le rôle de l’attaquant. Guardiola a initié le faux 9 et aujourd’hui ce qu’on voit c’est des milieux de terrain qui sont transformés en buteurs, alors qu’avant, l’attaquant c’était le renard de surface, le buteur, celui qui devait finir les actions. Après la Coupe du monde m’a rassuré sur le fait que le football avait toujours besoin d’un attaquant type, car les attaquants ont brillé dans la compétition, dont Haaland qui est un attaquant de surface.

Justement les trois attaquants les plus en vue actuellement sont dans des registres différents avec un Mbappé qui est un joueur de profondeur, Haaland un attaquant de surface et Kane qui ressemble plus à un playmaker. Lequel des trois vous impressionne le plus ?

Tous les trois sont impressionnants, franchement. Et chacun a un profil qui est diffèrent de l’autre. Mbappé est un attaquant sans vraiment l’être. Il ne se positionne pas comme un attaquant. Il cherche la profondeur et évite autant que possible la confrontation avec les défenseurs. Il cherche l’espace et quand il a l’opportunité il peut être tueur. Haaland lui a besoin de cette confrontation avec les défenseurs, il cherche le duel mais il est très intelligent dans ses déplacements dans la surface de séparation qui est son permettre de jeu favori. Kane lui sait tout faire, il joue par séquence milieu et numéro 10, il est finisseur, peut marquer à l’intérieur ou en dehors de la surface, il combine le style des deux autres. Mais les trois ont un point commun c’est qu’ils sont tous efficaces. Ils peuvent même disparaitre la majeure partie d’un match avant de surgir pour faire la différence.

Aziz Kane