CAN 2025 : Belle entrée en matière des Lions, Jackson voit double
C’est devenu une habitude pour le Sénégal depuis 2015. Pour leur premier match dans cette 35e édition de la Coupe d’Afrique des Nations, les Lions n’ont pas tremblé face à une équipe botswanaise dépassée (3-0). Le doublé de Nicolas Jackson et une réalisation de Chérif Ndiaye ont lancé la compétition des champions d’Afrique 2022.
Près de deux ans après l’échec en Côte d’Ivoire, les Lions repartent à la chasse. Au Maroc, ils feront face à de redoutables adversaires. Surtout le pays hôte qui n’a plus soulevé le trophée continental depuis 1976.
Pour le Sénégal, la reconquête du titre démarre à Tanger. Première étape : le Botswana. Sur le banc, Pape Thiaw, qui découvre la compétition en tant que sélectionneur, a aligné un onze ultra offensif avec un quatuor composé d’Iliman Ndiaye, Sadio Mané, Ismaïla Sarr et Nicolas Jackson. Derrière, c’est du classique avec Édouard Mendy dans les buts et le duo Moussa Niakahté – Abdou Diallo dans l’axe. Au poste d’arrière gauche, Ismail Jakobs a profité de la suspension d’El Hadji Malick Diouf. A droite, Krépin Diatta, toujours fidèle au poste. Au milieu, Pape Alassane Guèye et Idrissa Gana Guèye composent le double pivot.
Comme attendu, le Sénégal a eu le contrôle de la partie. Les Lions auraient même pu ouvrir le score dès la 3e minute. Mais Nicolas Jackson, qui partait seul au but, a buté sur le gardien botswanais. Derrière, les occasions sénégalaises se sont enchaînées, à l’image de d’Iliman Ndiaye (14’, 17’) qui a vu ses deux tentatives repoussées par Chichima Phokpo (14’).
Mais aussi de Jackson dont la tentative de reprise de volée est passée au-dessus (21’). Le même Phokpo s’interposera, quelques minutes plus tard (24’) devant Sadio Mané.
C’est finalement à cinq minutes de la pause (40’) que le Sénégal a enfin déloqué la situation. Tout s’est joué sur le côté gauche. A l’origine, Sadio qui ouvre pour Jakobs. Ce dernier, arrivé lancé, glisse pour Jackson, bien positionné dans la surface adverse. Cette fois-ci, l’attaquant du Bayern Munich, d’un plat du pied, ouvre le score pour son premier but en Coupe d’Afrique des Nations.
Deux minutes plus tard, Ismaïla Sarr hérite d’un bon ballon pour corser l’addition, mais il bute sur l’excellent Chichima Phokpo. Sans lui, le Botswana allait regagner les vestiaires avec au moins quatre buts concédés.
La seconde période sera comme la première pour le Sénégal. Une parfaite maitrise et un Jackson retrouvé. Le voilà s’offrir un doublé (57’). Une superbe percée et un service de Sarr conclut par le Bavarois. Il rejoint Lamine Camara, Mamadou Niang, Sadio Mané, Louis Camara et Matar Niang dans l’histoire des Sénégalais qui ont réussi un doublé en Coupe d’Afrique.
Entré en cours de jeu, pour son premier match en Coupe d’Afrique, Chérif Ndiaye marque le but du 3-0, bien servi par Cheikh Tidiane Sabaly.
Après 2015 en Guinée équatoriale, 2017 au Gabon, 2019 en Egypte, 2022 au Cameroun et 2024 en Côte d’Ivoire, le Sénégal réussit son entrée en lice et s’installe en tête de la poule D, devant la RD Congo, vainqueur du Bénin (1-0). La prochaine rencontre entre les deux favoris s’annonce explosive.
Aliou FAYE, envoyé spécial à Tanger (Maroc)
