Édouard Mendy : « rester solides, c’était l’essentiel »

Décisif une nouvelle fois dans les cages sénégalaises, Édouard Mendy a livré une analyse lucide de la victoire des Lions face au Mali. Le gardien du Sénégal a insisté sur la force collective, la préparation tactique et l’importance de la solidité défensive dans un match de très haut niveau.

« Ils ont des joueurs de qualité, nous aussi. Il a fallu répondre à ça », a expliqué Mendy en zone mixte. Le portier reconnaît toutefois une entame de match perfectible. « On a mis quelques minutes à entrer dans le match, face à une équipe qui était invaincue. »

Le Sénégal a ainsi infligé au Mali sa première défaite de la compétition, un fait que Mendy tient à souligner. « C’est leur première défaite sur cette CAN. C’est quelque chose qu’il faut mettre au crédit du groupe. » Pour lui, cette performance est avant tout le fruit d’un travail collectif, bien au-delà du terrain. « C’est un travail d’équipe, avec un staff qui analyse beaucoup les matchs. Aujourd’hui, on avait bien étudié l’adversaire. »

Malgré plusieurs situations pour faire le break, les Lions n’ont pas su « tuer le match », un point que le gardien reconnaît sans détour. « On a eu l’occasion de tuer le match, on ne l’a pas fait. » Dans ce contexte, la discipline défensive a pris toute son importance. « L’essentiel, c’était de rester solides et de ne pas encaisser de but. »

Khadim DIAKHATÉ, envoyé spécial à Tanger