« Je serai très heureux que Jackson reste » : A quel Obi Mikel se fier ?
Depuis l’arrivée de Liam Delap et Joao Pedro, l’avenir de Nicolas Jackson au sein de Chelsea semble s’écrire en pointillés. Relégué dans la hiérarchie d’Enzo Maresca, le Sénégalais voit son rôle se réduire. Les murmures d’un départ imminent du Lion, en quête de plus de temps de jeu, prennent de l’ampleur. Mais dans son poadcast du 21 août, John Obi Mikel, ancien pilier des Blues, joue la carte de la retenue et affiche son soutien indéfectible à l’attaquant de 24 ans.
« J’ai entendu dire que Nicolas Jackson voulait partir. J’espère qu’il restera, car je pense qu’il a encore un rôle important à jouer cette saison », confie Mikel, dans un optimisme mesuré mais, semble-t-il, sincère. L’ancien milieu de terrain des Blues, qui s’était montré cinglant avec le Sénégalais, allant même jusqu’à suggérer qu’il ne devrait pas forcément être titulaire indiscutable, insiste : « C’est un joueur fantastique. La qualité qu’il apporte au club, je pense que nous en avons besoin. » Et son verdict est sans appel. «Je serai très heureux qu’il (Jackson) reste. »
Pour Mikel, la clé réside dans une concurrence saine. La légende nigériane prône une bataille pour la place d’avant-centre, qu’il considère comme un levier pour booster l’équipe. « On a fait le travail avant la Coupe du Monde des Clubs en faisant venir ces deux attaquants (Delap et Pedro). Maintenant, tout le monde comprend ce que je dis depuis le début. Ce dont nous avons besoin, c’est de compétition. Cela pousse tout le monde à passer au niveau supérieur. C’est une question de compétition. On gagne des tournois, on gagne des matchs grâce à la compétition au sein de l’équipe », explique-t-il.
La dernière apparition de Jackson sous le maillot des Blues remonte à la demi-finale du Mondial des clubs face à Flamengo (3-1), le 20 juin 2025. Et selon les déclarations récentes de Romano, Chelsea aurait fixé le prix de son attaquant à 60 millions de livres, après un total de 81 rencontres disputées (30 buts, 12 passes décisives), prêt à céder à la moindre offre sérieuse. L’avenir de Nico reste encore suspendu…
Mohamed NDIAYE
