Le Onze des Lions qui attendent leur première convocation de Pape Thiaw

L’équipe nationale du Sénégal est championne d’Afrique. Pourtant, malgré un effectif étoffé, il y’a encore des joueurs qui n’ont pas encore été convoqués par Pape Thiaw, et qui toquent à la porte. Certains viendront renforcer la sélection dans un avenir proche et devraient être dans le groupe pour les matches amicaux contre le Pérou (28 Mars) et la Gambie (31 Mars). Découvrez notre onze de joueurs qui attendent leur première convocation depuis l’avènement de Pape Thiaw.

Gardien

Seny Dieng (Middlesbrough) : Le gardien de Middlesbrough est avant tout à la relance. Gêné par les blessures notamment une lésion musculaire qui a nécessité une opération en fin 2024, Sény Dieng aspire d’abord à retrouver de la stabilité. Prêté en début d’année pour une mission express à Sheffield, il a retrouvé du temps de jeu à son retour de prêt, disputant 3 matches au mois de Février. Conscient que le train de la sélection roule actuellement à grande vitesse, avec un trio de gardiens indéboulonnables, l’ancien portier des Queens Park Rangers a l’atout champion d’Afrique dans sa carte de visite, lui qui avait brillamment supplié Edouard Mendy lors des deux premiers matches de la Can 2021.

Défenseurs

Malang Sarr (Lens) : C’est le défenseur du moment. Celui qui commande la meilleure défense de la Ligue 1 française. Malang Sarr vit la meilleure saison de sa carrière, et il n’est pas étranger au parcours jusque-là bluffant des Sang et Or, à la lutte pour le titre en Ligue 1 et demi-finaliste de la coupe de France. Longtemps considéré comme un espoir du foot français, il connait enfin une stabilité qui lui apporte certainement cette maturité. A 27 ans, il veut prendre une autre trajectoire, celle qui mène à la meilleure équipe d’Afrique du moment.

Ousmane Diao (Midtjylland) : C’est peut-être celui dont le nom ne dit pas grand-chose au grand public, pourtant Ousmane Diao est l’une des valeurs montantes du football sénégalais. A 21 ans, celui qui se fait déjà un nom dans le championnat danois impressionne par sa vitesse et son sens de l’anticipation. L’ancien joueur de Darou Salam brille aussi en Europa Ligue avec Midtjylland puisqu’il a déjà marqué deux buts dans la compétition. Son équipe affronte Nottingham Forest en 8^e de finale ce jeudi. Avec une grosse marge de progression, Diao enchaine puisqu’il est déjà à 27 matches toues compétitions confondues cette saison, pour 4 buts et une passe décisive.

Lamine Sy (Auxerre) : Il a tout du prototype du latéral moderne, offensif, technique, sûr défensivement et généreux à souhait. Pour sa première saison en Ligue 1, l’ancien caennais impressionne aussi par son sens tactique, indispensable pour un latéral notamment dans les repositionnements et les couvertures. En sélection, le suppléant idéal pour Krépin Diatta est toujours à pourvoir, et Lamine Sy semble avoir la tête de l’emploi.

Nobel Mendy (Rayo Vallecano) : Il est un candidat potentiel dans l’axe, mais sa polyvalence fait que le joueur du Rayo Vallecano peut glisser allègrement sur le côté. Mendy est l’une des révélations de cette saison en Liga. Puissant, dur sur l’homme et imposant dans les duels, l’ancien joueur du Bétis Séville impressionne aussi par sa qualité technique. Ce qui fait qu’il n’est pas gêné quand le jeu l’amène un peu plus sur le côté, où il fait parler sa patte gauche avec vista en jeu court et jeu long. Nobel Mendy a lui aussi fait son appel du pied à la sélection déclarant en somme que ce serait le rêve d’une vie de disputer la coupe du monde.

Milieux

Pape Demba Diop (Toulouse) : Il a enfin pris la mesure du championnat de France. Il est vrai que Strasbourg, qui l’a acheté après 3 saisons en Belgique, ne lui a pas encore laissé sa chance. Prêté en début de saison à Nuremberg en 2^e division allemande, le joueur formé Diambars rebrousse chemin avec 10 matches au compteur et fait une escale à Toulouse. Mis en confiance par son coach Carles Martinez Novell, Pape Demba a démarré toutes les rencontres depuis son arrivée, 8 en championnat et 3 en coupe de France, compétition dans laquelle le TFC disputera les demi-finales. Une renaissance qui doit rappeler la compétition d’anthologie réalisée par Diop lors de la Can U20 remportée par le Sénégal (2023) où il avait terminé meilleur buteur (5 buts).

Andy Diouf (Inter Milan) : Il fait partie de ces joueurs qui ont déjà fait toutes leurs classes avec les sélections françaises de jeunes, il était notamment dans l’équipe de France olympique en 2024. Sélectionné par Thierry Henry, il a disputé deux matches dans la compétition, titularisé face à la Nouvelle Zélande en match de poule et contre l’Egypte en demi-finale. Milieu relayeur technique, qui sait se projeter avec une bonne qualité de percussion, il a tapé dans l’œil des dirigeants de l’Inter Milan qui l’ont recruté cet été. Avec 23 matches toutes compétitions confondues, Andy Diouf arrive à montrer, par séquences, qu’il a tout d’un grand. Il lui manque juste un peu de régularité pour s’imposer par exemple à l’inter, ce qui mettrait un peu plus de valeur pour une éventuelle candidature chez les Lions.

Djibril Soumaré (Sheffield United): Un gaucher qui a les faux airs de…Pape Gueye. Le joueur de Braga, prêté cette saison à Sheffield United en Champoinship, réalise une saison solide avec 23 matches au compteur. Son style de jeu, influencé un peu par la formation portugaise, détonne, Soumaré cherchant à faire la différence par le décalage. Il arrive aussi à se projeter pour créer le surnombre dans la surface adverse. Son prêt en Angleterre devrait lui permettre de gagner en expérience. Car une fois régulier, sa patte pourrait faire des merveilles.

Attaquants

Ousmane Sow (Brondby) : Il est déjà dans les radars du sélectionneur Pape Thiaw puisqu’il figurait sur la liste des réservistes pour la Can 2025. Entre temps, Ousmane Sow a changé de club. Il a quitté le championnat polonais (7 buts en 16 matches) pour la Superliga danoise en rejoignant Brondby. Ila encore besoin de s’adapter puisqu’il n’a pas encore trouvé le chemin des filets après ses 4 premiers matches. Ailier droit virevoltant qui a tendance à repiquer avec son pied gauche, il est percutant en plus d’être adroit devant les buts.

Mamadou Diakhon (Club Bruges) : Il y a en général deux profils chez les ailiers, ceux qui font la différence par la vitesse et d’autres par la technique. Mamadou Diakhon a les deux même s’il se fait plus remarquer par sa qualité technique. Formé à Reims, Diakhon s’éclate aujourd’hui dans une équipe de Bruges offensive à souhait et qui donne plaisir à voir jouer. L’ailier gauche adore provoquer et ne refuse jamais les un contre un avec les défenseurs.

Bamba Dieng (Lorient) : C’est donc, avec Sény Dieng, le seul champion d’Afrique (sénior) de ce onze. Celui qui vit une seconde jeunesse et qui retrouve petit à petit sa meilleure forme. L’attaquant de Lorient qui compte 10 buts depuis le début de l’année retrouve les qualités qui ont fait de lui un attaquant redoutable, instinctivité, appels de balle et force de frappe entre autres. La carte de la forme du moment joue en faveur de Bamba Dieng qui pourrait avoir l’occasion de se relancer en sélection.

Aziz KANE

Remplaçants

Défenseurs : Jaydee Canvot (Crystal Palace), Tilel Tati (Nantes), Arona Sangante (Le Havre)

Milieux : Noé Lebreton (Nec Nijmegen)

Attaquants : Mame Mor Faye (Erokspor), Ibrahima Cissé (La Gantoise)