Lukaku : « On va jouer face à une top nation… Ce sera du 50/50 »

À deux jours du choc face au Sénégal, le Diable Rouge envoie du lourd. Ses racines africaines, la situation d’Amadou Onana, Cheikhou Kouyaté… tout y passe. En conférence de presse, Romelu Lukaku ne tourne pas autour du pot : ce seizième de finale, c’est du pur fight, à parts égales.

« Le Sénégal gère beaucoup d’aspects du foot. Technique, tactique, physique »

Interrogé sur ses liens avec l’Afrique, Big Rom’ ne tourne pas autour du pot. Il évoque Onana, qui ne veut pas affronter la nation qui l’a vu grandir jusqu’à 11 ans. « Pour lui, ce sera compliqué mais on est là pour faire le travail. On a choisi de représenter la Belgique. On va jouer face à une top nation. Ce match sera l’un des plus difficiles qu’on va jouer. Le Sénégal gère beaucoup d’aspects du foot. Technique, tactique, physique. Ce sera du 50-50. »

Un rôle de joker assumé, mais pas minable

Lukaku, qui a connu la réserve et la lumière en sélection, ne s’enflamme pas : « Rester supersub ? Je vais avec le flow. Je m’entraîne, je bosse et je suis content d’être ici. Je n’aurais peut-être pas été sélectionné si j’avais été dans un autre pays. Je profite ici. L’impact mental sur l’adversaire quand je monte au jeu ? Je ne pense pas. Comme remplaçant, tu dois bien regarder sur le banc certains détails de l’adversaire pour les exploiter. »

Records en ligne de mire…sans obsession

Il dépasse Wilmots en tant que meilleur buteur belge en Coupe du monde. Mais pour Lukaku, c’est clair : « Les records ? Les seuls qui m’intéressaient, c’étaient les 100 caps et être le meilleur buteur du pays. Le reste, ça ne m’intéresse pas. »

Polémique sur ses vieux os : « Je ne me sens pas has-been »

Les rumeurs de fin de carrière, Kevin De Bruyne « out » ? Lukaku balaie tout d’un revers de main. « Je ne me sens pas has been. Au plus tu es occupé avec l’extérieur, au plus cela a des effets sur le groupe. Mon mindset est de ne penser qu’au terrain. Chacun a sa manière de gérer ça. »

Kouyaté, souvenirs d’Anderlecht

Après le match, il ira voir Cheikhou Kouyaté, son ancien mentor à Anderlecht. « Je reçois des messages de Marc Coucke à tous les matchs. De Jean Kindermans aussi. Je suis très content de son retour à Anderlecht. Kouyaté ? Je ne l’ai pas croisé mais j’irai lui parler après le match. C’était mon voisin à Anderlecht. Il me conduisait quand j’étais un gamin de 16 ans. J’ai des anecdotes mais je les garde pour moi (rires). »

Bilan personnel, à fond la caisse

Après le premier tour, Lukaku s’auto-évalue : « Personnellement, cette Coupe du monde m’a apporté beaucoup de satisfaction personnelle. Je me mets 8 sur 10 niveau satisfaction et 7 pour le collectif. Je veux encore plus gagner. Le plus possible. »

Et le Mondial ? La hype continue…

« Logiquement je regarde tous les matchs d’une Coupe du monde mais il y a trop de matchs. Il y a eu beaucoup de surprises mais je ne veux pas les qualifier comme ça. Les autres nations sont en train de s’améliorer. »

Mohamed NDIAYE