« Papa Bouba Diop, 1-0 » : la passion du maire de New York pour le Sénégal, son outsider à la CAN
Zohran Mamdani, fraîchement élu maire de New York, garde en mémoire un souvenir d’enfance aussi vibrant qu’intemporel : le but décisif de Papa Bouba Diop face à la France lors du Mondial 2002. Chez cet Américain d’origine ougandaise, installé aux États-Unis depuis ses 7 ans, c’est l’émotion, la fierté et aussi une pointe de nostalgie qui prédominent.
Dans un entretien sur la chaîne YouTube Pharaohtalks, Zohran Mamdani a évoqué ses souvenirs de jeunesse avec une sincérité déconcertante. Lorsqu’on lui demande ce qui a marqué sa jeunesse footballistique, il ne tergiverse pas : « D’habitude, mon père ne me laissait jamais arriver en retard à l’école, mais en 2002, quand le Sénégal a battu la France lors du match d’ouverture… Ben je suis arrivé en retard. »
Un sourire en coin, puis il ajoute : « Papa Bouba Diop, 1-0, l’un de mes meilleurs souvenirs. Cette équipe sénégalaise, avec Henri Camara, Khalilou Fadiga, El Hadji Diouf, ce sont des souvenirs marquants de ma jeunesse. »
Ce n’est pas seulement une passion nostalgique qui anime Mamdani. En novembre dernier, il avait déjà exprimé son amour pour le football et Arsenal. « Tous les matins, quand je me lève, je pense à Sébastien Squillaci, Pascal Cygan… Marouane Chamakh ! », avait-il déclaré sur une chaîne YouTube. Chamakh, qui a passé trois ans à Arsenal, de 2010 à 2013, joué 67 matchs et marqué 14 buts, a offert un maillot dédicacé au maire de New York.
Ce regard passionné pour le football et le continent africain pourrait bien influencer ses pronostics pour la CAN 2025. Lors de son interview, le maire de New York a ainsi soufflé que l’outsider de cette compétition était « le Sénégal ou l’Égypte ».
Et si la passion de Mamdani pour le football ne se limite pas à la nostalgie, la prochaine confrontation entre le Sénégal et la France lors du Mondial 2026 pourrait bien donner une nouvelle dimension à cette rivalité, avec en toile de fond cette histoire d’amour improbable entre un élu américain et une sélection africaine…
Mohamed NDIAYE
