Pape Thiaw après Sénégal – Irak (5-0) : « Même après une victoire 5-0, il y a encore des choses à corriger »

Le Sénégal a parfaitement rempli sa mission en s’imposant largement face à l’Irak (5-0). En conférence de presse d’après-match, Pape Thiaw s’est montré satisfait de la prestation de ses joueurs et a rappelé que l’objectif reste la qualification. Le sélectionneur est revenu sur les difficultés de la première période, les ajustements tactiques, les performances de plusieurs joueurs et les enseignements à tirer de cette victoire.

« Le travail est fait, maintenant nous attendons les autres résultats »

Pape Thiaw a d’abord tenu à féliciter son groupe après une victoire indispensable pour rester en course. « Je félicite toute mon équipe. Ce match nous tenait à cœur. Il fallait gagner et continuer à espérer. Marquer cinq buts, c’est une très bonne chose. Nous étions face à une équipe irakienne qui nous a posé des problèmes en première période. À la mi-temps, nous avons rectifié certaines choses et effectué des changements qui ont porté leurs fruits. Nous avons inscrit quatre buts après la pause. Le travail est fait, maintenant nous attendons les autres résultats. »

Une première période compliquée malgré la supériorité numérique

Le technicien sénégalais a reconnu que son équipe avait manqué de rythme avant la pause, alors que l’Irak évoluait pourtant à dix. « La première mi-temps a été difficile. Même à dix, l’équipe irakienne nous a posé des problèmes. Depuis le début de la compétition, cela fait plusieurs matchs où nous ne parvenons pas à ouvrir le score avant la pause. À la mi-temps, nous avons demandé aux joueurs de conserver davantage le ballon et de faire courir l’adversaire. Les changements ont apporté de l’énergie. »

Pape Gueye récompensé

Auteur d’un doublé, Pape Gueye a reçu les éloges de son sélectionneur. « Pape Gueye est un joueur qui marque souvent dans cette position. Nous savions que l’équipe adverse évoluerait en bloc bas. Il possède une très bonne frappe. Il faut le féliciter, tout comme l’ensemble de ses partenaires. »

Des progrès, mais un niveau encore perfectible

Malgré l’ampleur du score, Pape Thiaw refuse de s’enflammer. Il estime que son équipe doit encore progresser, notamment dans l’utilisation du ballon. « Quand on voit le Sénégal d’aujourd’hui, celui contre la France ou encore ce match où nous avons tenu pendant 60 minutes, il faut continuer dans cette voie. Ceux qui connaissent le Sénégal savent que c’est une équipe qui aime avoir le ballon et aller presser lorsqu’elle ne l’a pas. Quand nos lignes se sont étirées, cela nous a coûté des buts. Techniquement aussi, nous avons eu des difficultés dans certaines phases de jeu. La justesse technique est très importante. Même après une victoire 5-0, il y a encore des choses à corriger. »

Un hommage appuyé à Sadio Mané

Interrogé sur son leader, Pape Thiaw a livré un vibrant hommage. « Je pourrais presque écrire un livre sur Sadio Mané tellement il réalise des choses extraordinaires. Il est au service du collectif. C’est notre leader technique. Il nous aide énormément, même sur le plan défensif. C’est un exemple pour tout le football africain et même mondial. En dehors du terrain aussi, c’est quelqu’un de très apprécié. »

Les choix de l’entraîneur assumés

Questionné sur Ibrahim Mbaye, Pape Gueye et ses décisions de composition d’équipe, le sélectionneur a rappelé que toutes les titularisations sont dictées par des choix tactiques. « Je préfère parler du collectif. Les titularisations dépendent des matchs. Nous avons un staff et chaque rencontre possède son contexte. Parfois nous faisons les bons choix, parfois nous pouvons nous tromper. Quand les changements sont payants, on félicite le coach. Quand ce n’est pas le cas, c’est aussi la faute du coach. C’est le football et nous l’acceptons. Nos choix dépendent souvent de l’adversaire, de la tactique, mais aussi d’autres éléments que les gens ne peuvent pas comprendre parce qu’ils ne vivent pas avec le groupe. »

Pourquoi des changements plus précoces ?

Pape Thiaw a expliqué que les remplacements effectués plus tôt que d’habitude répondaient uniquement aux besoins du match. « Les remplaçants sont entrés plus tôt que d’habitude, mais cela dépend uniquement du contexte et de ce que nous recherchions. Si nous ne trouvons pas ce que nous voulons, nous pouvons changer rapidement. Nous cherchons constamment des solutions. Il faut continuer à corriger les joueurs, mais aussi nous remettre en question. Aujourd’hui, cela a fonctionné et nous espérons que cela continuera. »

Une Coupe du monde où tout se joue sur les détails

Enfin, le sélectionneur a insisté sur l’importance de limiter les erreurs dans une compétition aussi relevée. « Nous pouvions faire encore mieux, mais ce match est désormais derrière nous. Dans une Coupe du monde, tout se joue sur des détails. Nous avons corrigé certaines erreurs commises lors des précédentes rencontres et cela nous a permis de gagner aujourd’hui. »

Un message pour le peuple sénégalais

Pape Thiaw a terminé sa conférence par un message fort à l’attention des supporters. « Le fait que vous me disiez que le pays est content et apaisé, c’est tout ce que nous recherchons. Nous voulons simplement donner du bonheur à notre peuple. Nous savons tout ce que ce pays fait pour nous et nous comprenons les attentes des supporters. Nous faisons tout pour les rendre heureux. »

Avec cette démonstration face à l’Irak, le Sénégal a rempli sa mission. Les Lions ont retrouvé de l’efficacité offensive, signé leur premier clean sheet en Coupe du monde depuis 2002 et entretiennent désormais l’espoir d’une qualification, suspendue aux autres résultats.

Khadim DIAKHATÉ