Pape Thiaw avant le Pérou : « Je retiens le plaisir d’avoir offert ce trophée à mon pays »
À la veille du match amical contre le Pérou, Pape Thiaw s’est présenté en conférence de presse ce vendredi au stade de France. Le sélectionneur des Lions a abordé plusieurs sujets majeurs : la concurrence en sélection, l’adversité à venir, mais aussi les polémiques extra-sportives.
Interrogé sur le cas Malang Sarr, le technicien sénégalais a tenu à calmer le jeu : « La sélection, c’est avant tout une question de timing. Je suis de très près Malang Sarr, et rien n’est encore joué. Nous ne disputerons que deux matchs. »
Dans un groupe de plus en plus compétitif, chaque choix implique des sacrifices : « Je suis tous les joueurs sénégalais. Mais faire une liste, c’est aussi éliminer. Si aujourd’hui vous deviez retirer un joueur pour en intégrer un autre, qui choisiriez-vous ? »
Le Pérou en ligne de mire
Le prochain adversaire des Lions, le Pérou, a été soigneusement analysé : « C’est une équipe très forte techniquement, capable de se regrouper très vite à la perte du ballon. Nous les avons bien étudiés. »
Conscient de l’importance de ces matchs amicaux, Pape Thiaw insiste sur l’équilibre entre compétitivité et gestion du groupe : « Je vais aborder ce match avec beaucoup de sérieux, tout en donnant du temps de jeu à certains joueurs. »
Pour Pape Thiaw, l’essentiel est ailleurs : « Dans ces matchs, le plus important n’est pas forcément l’adversaire. Même si c’est une équipe que nous connaissons peu, elle a changé avec un nouveau sélectionneur. Il faudra s’adapter. »
Revenant sur la dernière défaite face au Brésil, le sélectionneur refuse toute dramatisation : « Les matchs se suivent mais ne se ressemblent pas. Chaque rencontre a sa vérité. »
Les Lions devront composer sans Iliman Ndiaye, forfait pour les deux rencontres : « Nous préférons ne prendre aucun risque. D’autres joueurs auront l’opportunité de se montrer. »
CAF : rester concentré sur le terrain
Interrogé sur la décision controversée de la Confédération africaine de football, le sélectionneur a choisi la retenue : « Je préfère me concentrer sur mon travail. Les compétitions se gagnent sur le terrain, et nous avons gagné sur le rectangle vert. »
Revenant sur l’épisode marquant où il avait demandé à ses joueurs de quitter le terrain, Pape Thiaw retient avant tout l’émotion du sacre : « Ce que je retiens, c’est le plaisir d’avoir offert ce trophée à mon pays. Cela m’a permis de découvrir davantage le Sénégal, en présentant le trophée un peu partout. »
Une référence mondiale : la France
Enfin, évoquant le niveau international, il n’a pas tari d’éloges sur l’Équipe de France de football qu’il va affronter lors de la prochaine coupe du monde : « Sur les dix dernières années, c’est pour moi la meilleure équipe du monde. Ils ont disputé deux finales de Coupe du monde. »
Khadim DIAKHATÉ
