Pape Thiaw : « On est là pour s’imposer »
À la veille du choc face à la République démocratique du Congo, le sélectionneur national, Pape Thiaw s’est exprimé en conférence de presse ce lundi. Aux côtés de son capitaine Kalidou Koulibaly, le technicien sénégalais a affiché la détermination de ses hommes, bien conscients de l’importance de ce rendez-vous dans la course à la Coupe du monde 2026.
Le Sénégal n’a pas d’autre option que la victoire pour passer devant les Léopards et se rapprocher de son objectif : une quatrième qualification au Mondial après 2002, 2018 et 2022. Dans l’antre bouillonnant du stade des Martyrs de Kinshasa, les Lions devront livrer un match sans faille pour ramener les trois points.
« Ce sera un match difficile face à une belle équipe du Congo mais on est venus avec des ambitions. On est là pour chercher des points. On est le Sénégal et on est là pour s’imposer. La RDC est favorite car elle est première du groupe (…) Aujourd’hui, le statut du Sénégal fait que nous sommes attendus partout où on va. Mais demain on répondra présent », a déclaré Pape Thiaw.
Revenant sur le match aller à Diamniadio (1-1), le sélectionneur n’a pas caché sa frustration, mais il a aussi en avant les progrès réalisés par son équipe : « C’est un souvenir douloureux car on a pris un but en fin de match. Mais aujourd’hui l’équipe a grandi et sait gérer son avantage au score. On va donc essayer de s’imposer ici en ne prenant pas de but. »
Interrogé sur la composition défensive, notamment après le forfait de Moussa Niakhaté, l’ancien coach des Lions Locaux est resté évasif, préférant garder le mystère : « Tout ce que je peux vous dire c’est que demain il n’y aura ni Ismaïla Sarr ni Moussa Niakhaté », a-t-il glissé. Mardi, c’est donc une véritable finale qui attend le Sénégal, face à une RDC en pleine confiance et portée par son public. Un duel qui s’annonce électrique, entre deux nations déterminées à écrire leur destin mondialiste.
Khadim DIAKHATÉ
