Préjugés favorables en sélection : Mahrez et Mané, deux destins liés par la passion du football

Dans l’arène africaine, deux géants continuent d’écrire leur légende : Sadio Mané et Riyad Mahrez, deux artistes du ballon rond dont chaque but renforce leur stature légendaire. Et si la suite de leur histoire croisait encore leurs trajectoires, pourquoi pas en finale, pour une revanche qui pourrait…s’écrire différemment ?

Avec au moins un but de Sadio Mané, le Sénégal affiche 37 victoires et 6 nuls en 43 matchs. De son côté, lorsque Riyad Mahrez trouve le chemin des filets, l’Algérie est toujours invaincue, totalisant 25 victoires et 6 matches nuls en 31 rencontres.

Ce troisième but de Mahrez lors de cette CAN, ce dimanche, face au Burkina (1-0), pourrait surtout dépasser la simple performance individuelle. Il symbolise le renouveau de l’équipe algérienne qui, pour la première fois depuis 2019, affiche deux victoires consécutives en début de compétition. C’était l’année où le capitaine des Fennecs soulevait le trophée… face au Sénégal de Sadio.

Mais l’histoire entre Mahrez et Mané date d’avant cette CAN. Si Sadio a déjà inscrit son nom dans la légende en étant buteur invaincu contre 29 pays, il n’a encore jamais marqué face à l’Algérie. De son côté, en six confrontations directes, Mahrez a su faire la différence, notamment lors de la CAN 2015, où son but a permis à l’Algérie de s’imposer 2-0 face à « Nianthio ».

Et si Mané a souvent connu la défaite dans ces rencontres, comme lors des amicaux de 2015 et 2023 ou en phase de groupes et en finale de la CAN 2019 (tous sur le score de 1-0), il a aussi laissé sa marque lors du nul 2-2 à la CAN 2017, en délivrant une passe décisive.

Imaginez donc, le 18 janvier prochain, Sadio Mané rendant la politesse à Baghdad Bounedjah, auteur improbable du but décisif lors de cette finale qui semblait pourtant promise au Sénégal. Vous signeriez cette revanche ?

Mohamed NDIAYE