Sadio Mané : « Je confirme que c’était bien mon dernier match de CAN »

Le Sénégal a décroché sa deuxième étoile continentale ce dimanche 18 janvier en s’imposant face au Maroc (1-0) après un match d’une intensité extrême. Une finale tendue, marquée par des décisions arbitrales controversées, mais surtout par le sang-froid et le leadership de Sadio Mané, au cœur des moments décisifs de cette rencontre historique.

Alors les joueurs sénégalais avaient quitté la pelouse pour protester contre des décisions jugées litigieuses de l’arbitre (but refusé et penalty accordé dans le temps additionnel), Sadio Mané a joué un rôle déterminant en ramenant ses coéquipiers à la raison. Un geste de capitaine, dicté par l’expérience et la lucidité, qui a permis aux Lions de la Téranga de décrocher ensuite leur 2^e étoile.

« J’ai demandé à Claude ce qu’il en pensait. Il m’a dit il faut jouer. J’ai demandé aussi à El Hadj Diouf, il m’a dit d’y aller, c’est pourquoi j’ai dit à mes coéquipiers de revenir. Après on l’a fait et il faut rendre grâce à Dieu », a dit Super Mané au micro de Canal+ à la fin de la rencontre.

Quelques instants plus tard, le scénario basculait en faveur du Sénégal. Édouard Mendy repoussait le penalty tenté par Brahim Díaz, maintenant son équipe dans le match. Dans la continuité de cette action, Sadio Mané se montrait une nouvelle fois décisif. Sur une récupération pleine d’abnégation, l’attaquant sénégalais servait Idrissa Gana Guèye, dont la passe trouvait Pape Guèye pour le but victorieux, libérant tout un peuple.

Après le coup de sifflet final, l’émotion était palpable dans les mots de Sadio Mané, qui a confirmé la fin de son aventure en Coupe d’Afrique des Nations :

« C’était bien mon dernier match de Coupe d’Afrique. Je remercie le peuple sénégalais. Je suis très content. Et pour moi la CAN, c’est terminé. Je me suis donné à fond dans ce match parce que c’était mon dernier match de Coupe d’Afrique. Je vais accompagner les jeunes jusqu’à la Coupe du monde et après ce sera terminé. »

Des propos forts, empreints de sincérité et de transmission, qui traduisent la dimension humaine et symbolique de cette victoire. Plus qu’un simple titre, cette deuxième étoile apparaît comme le point culminant du parcours continental de Sadio Mané, figure emblématique du football sénégalais et de l’Afrique. Il quitte la scène continentale avec 11 buts, 9 passes décisives en 29 matchs, deux titres de MVP de la compétition et surtout deux titres de champion d’Afrique.

D.V.