Samba Mbengue (Ajel) : «C’est difficile de se remettre de la perte du titre»

Il a rejoint Ajel de Rufisque à deux semaines du début du championnat en provenance de Waly Daan. Une saison pleine au cours de laquelle le défenseur central n’a raté que 4 matchs. Après une fin de saison difficile, marquée par la perte de la première place qu’ils occupaient pendant plusieurs journées, Samba Mbengue a accepté de se confier à nous : il revient sur les grands moments de cette saison, parle de son avenir et livre des révélations retentissantes.

Entretien

Samba Mbengue, vous devez être déçu après ce titre perdu. Comment faites-vous pour vous en remettre ?

Eh bien, ce n’est pas facile, j’avoue. C’est difficile de s’en remettre. Ce championnat était entre nos mains jusqu’aux dernières journées et on a laissé filer le titre. C’est difficile, mais on est des croyants.

À vous entendre, vous vous reprochez quelque chose…

C’est clair que nous avons laissé beaucoup de points là où il ne fallait pas. L’objectif était de jouer le titre dès le début de la saison. On avait bien commencé et on était devant. Donc, à voir la fin, forcément on s’en veut. C’est clair !

À quel moment avez-vous senti que le titre vous avait échappé ?

On y a cru jusqu’au bout, même si lors de la dernière journée notre destin n’était plus entre nos mains. Après réflexion, je trouve que c’est le match contre le Stade de Mbour qui nous a coûté le plus cher (défaite 1-0). Il ne fallait pas perdre ce match, surtout à domicile. On était meilleurs qu’eux, ce n’était pas normal de perdre. Après ce match, le doute a commencé à s’installer. Mentalement, on avait commencé à perdre le fil. On a laissé beaucoup de points face à des équipes moyennes. Au final, ça nous a porté préjudice.

Et face à Gorée ?

C’est vrai qu’on a perdu à Diagaly Bagayoko. Mais je persiste à dire que c’est contre le Stade de Mbour que tout a basculé. Gorée, c’est un gros morceau. Ce n’est pas évident d’aller gagner là-bas.

Sur le plan individuel, êtes-vous satisfait de votre saison ?

Oui, je suis satisfait, car j’ai joué 26 matchs sur 30. J’avais rejoint le club à deux semaines du début du championnat. Je me suis vite adapté et j’ai trouvé un groupe magnifique avec un état d’esprit irréprochable. J’ai joué en essayant d’apporter tout ce que je pouvais. Alhamdoulillah !

Titre perdu, il vous reste un an de contrat. Quel est l’avenir de Samba Mbengue ?

On ne sait pas encore. Je n’arrête pas les entraînements, je continue. J’ai des contacts un peu partout, j’attends de voir. Je suis toujours en forme, je travaille avec un préparateur physique, je suis un programme pour être prêt à tout moment. Je peux partir à tout moment. Il faut être prêt.

Peut-on vous voir évoluer ailleurs qu’à Ajel, ici au Sénégal ?

Je ne pense pas ! Si je dois rester au Sénégal, ce sera pour jouer à nouveau à Ajel.

Votre coach devrait partir étant donné qu’il est en fin de contrat et que l’incertitude plane sur son avenir. Son départ pourrait-il influencer le vôtre ?

Pas forcément. Je n’ai pas la confirmation de son départ, même s’il est en fin de contrat. Le président du club va gérer cela. Tabane est un bon coach qui s’est toujours donné corps et âme pour faire gagner l’équipe. Malheureusement, on n’y est pas arrivé.

Quel a été son discours après la dernière journée ?

Il nous a demandé de rester forts, de garder la foi. Il nous a rappelé nos exploits durant la saison. On s’est battu, mais au final, on n’a pas réussi à remporter le championnat. Il nous a félicités et encouragés pour la suite de nos carrières. Il a vraiment été formidable avec nous. Déçu, mais Ajel reviendra fort, inch’Allah !

Qu’est-ce que l’on peut vous souhaiter, personnellement ?

Réussir une grande carrière. Porter le maillot de l’équipe nationale U23, locale et A. C’est toujours un honneur de défendre les couleurs de la nation. Je veux vraiment accomplir un grand parcours, à la hauteur des grands joueurs.

Propos recueillis par Mouhamed Fodé Gassama