Sénégal : Casse-tête sur le flanc droit pour Pape Thiaw
Depuis quelques années, la Tanière des Lions est confrontée à une pénurie d’arrières droits. Si Pape Thiaw, qui doit publier la liste des joueurs convoqués pour les matchs contre le Soudan (5 septembre) et la RD Congo (le 9 septembre), a l’embarras du choix au milieu, sur le flanc droit de la défense, il doit se triturer les méninges.
En mars dernier, on pensait sérieusement ce problème réglé. Après plusieurs années de bricolage d’Aliou Cissé au poste d’arrière droit, Pape Thiaw avait pu, après une tournée en Europe, convaincre deux binationaux de rejoindre la Tanière : Ilay Kamara et Antoine Mendy.
Ilay Camara blessé
Les deux joueurs de moins de 23 ans ont donc été convoqués pour les matchs contre le Soudan (0-0) et le Togo (2-0) comptant pour les 3e et 4e journées des qualifications au Mondial 2026. Ils ont chacun eu du temps de jeu sur cette fenêtre même si Ilay a joué à gauche. Malheureusement pour ce dernier, il a raté les deux matchs amicaux du mois de juin face à l’Irlande (1-1) et l’Angleterre. Le joueur d’Anderlecht devrait aussi rater les rendez-vous importants du mois de septembre. Il a contracté une blessure aux ischio-jambiers la semaine dernière. « Son indisponibilité est estimée à plusieurs semaines », selon un communiqué des Mauves. Avant sa blessure, il ne comptait que 59 minutes en ce début de saison.
Antoine Mendy le plus compétitif mais…
Antoine Mendy devrait, lui, être présent dans la liste de Pape Thiaw. C’est le plus compétitif en ce début de saison parmi les latéraux droits alignés par le sélectionneur sénégalais depuis son arrivée sur le banc des Lions. Il a disputé entièrement toutes les 4 rencontres en intégralité de l’OGC Nice cette saison. Mais comme défenseur central droit dans le 3-4-3 adoré de son coach Franck Haise, laissant le couloir droit au piston par excellence, Jonathan Clauss. Ce poste de défenseur central droit sied, peut-être, le mieux à Antoine Mendy et il est différent de son utilisation en sélection.
Krépin Diatta, l’équation compétition
Meneur de jeu transformé en ailier puis en piston et maintenant arrière droit, Krépin Diatta est celui qui a le plus été aligné sur le flanc droit du Sénégal depuis l’arrivée de Pape Thiaw. Il a joué 4 fois en 8 matchs et notamment lors du brillant succès contre l’Angleterre (3-1). C’est probablement le joueur qui apporte le plus de satisfaction à ce poste au Sénégal depuis Youssouph Sabaly. Le seul hic pour l’ancien joueur d’Oslo Academy, c’est qu’il a disparu des radars à Monaco. Pas beaucoup utilisé la saison passée, il ne compte aucune minute depuis le début de celle en cours. Son nom figure en tête de liste au rayon des joueurs à transférer cet été. Il n’a toutefois pas encore trouvé un point de chute. Malgré ce manque de temps de jeu, il sera difficile pour Pape Thiaw de se passer de Krépin Diatta pour la réception des Soudanais et le déplacement à Lubumbashi pour affronter la RD Congo. Ce sont certainement les deux matchs les plus cruciaux pour la qualification au Mondial 2026.
Un joueur local comme option ?
Depuis son arrivée à la tête des Lions, Pape Thiaw s’attelle à convoquer un joueur local à chaque fenêtre. Pape Doudou Diallo devait d’ailleurs faire partie de l’expédition en Grande Bretagne en début d’été. Mais à cause d’un souci de visa il est resté à quai. Le sélectionneur qui est actuellement en Tanzanie dans la commission technique de la CAF pour le CHAN 2024 pourrait choisir un ou deux locaux pour intégrer la Tanière en septembre. Ces derniers sont compétitifs. Aux autres postes, Pape est certainement bien fourni. Il pourrait donc choisir le poste le moins garni, celui d’arrière droit. Daouda Ba de Dakar Sacré-Cœur, un arrière gauche de métier, est celui qui l’occupe en équipe nationale locale durant ce CHAN. Le fait que ce ne soit pas son poste de prédilection peut toutefois refroidir Pape Thiaw.
Salif Ba
