SENEGAL-GAMBIE (19h) : Les Lions pour finir en beauté
Sénégal-Gambie, un derby de la sous-région, sans tension. « Ce n’est pas match amical », avertit pourtant Pape Thiaw. La rencontre est amicale, et reste dans le cadre des festivités post-Can. La première sortie des Lions à Dakar depuis le sacre continental. Et de nouveau le trophée sera présenté au public, du stade Maitre Abdoulaye Wade cette fois, après le cérémonial du stade de France.
Amical vraiment ? Peut-être que Pape a finalement raison. Car les enjeux sportifs sont toujours là. Après la victoire face au Pérou (2-0) Samedi, les hommes de Pape Thiaw ont l’ambition de surfer sur leur dynamique victorieuse. Avec la Coupe du monde en ligne de mire.
Ce match est surtout l’occasion pour le sélectionneur de faire tourner son équipe, et d’éliminer les dernières incertitudes avant la dernière liste pour le mondial.
Certains joueurs aussi doivent saisir leur chance.
Dans les buts, Yehvann pourrait avoir sa 2e sélection en équipe nationale, lui dont l’état d’esprit est salué dans le groupe.
En défense, Nobel Mendy est espéré pour son premier match avec les Lions.
Antoine Mendy peut-être être choisi sur le côté droit, l’occasion de montrer que son sélectionneur peut compter sur lui en cas d’absence de Krépin.
Au milieu, Habib Diarra et Pathé Ciss pourraient bénéficier de temps de jeu.
Mais c’est peut-être en attaque que les choix seront encore décisifs. Diakhon est attendu pour sa première, Assane Diao devrait retrouver une place de titulaire pour confirmer son retour en forme, et le retour du champion d’Afrique Bamba Dieng est également attendu.
Pape Thiaw peut aussi s’offrir le loisir d’un changement tactique en adoptant le 3-4-3 entrevu en finale, système qui n’a été mis en place que sur 2 matches.
Même si, en conférence de presse, le sélectionneur a préféré mettre en avant la concurrence saine dans son groupe, martelant que tout le monde est titulaire dans cette équipe : « Pour moi tous les joueurs sont titulaires, et à chaque match ils le montrent. Même s’il y’a des changements, l’intensité, le jeu et l’envie sont toujours là. Ce que j’adore avec cette équipe, c’est la concurrence saine. Nous allons participer à une compétition majeure, la coupe du monde. Dans certaines équipes africaines, ce sont les joueurs qui jouent pour eux-mêmes, pas pour l’équipe. Pour nous, c’est l’équipe quo prime. Et e groupe l’a bien compris ».
En face, la Gambie cherche à se relancer. Les Scorpions, qui ont participé aux éditions 2021 et 2023 de la Can, ont raté celle marocaine en terminant 3e d’un groupe dominé par les Comores et la Tunisie.
La Gambie a aussi occupé la 3 e place du groupe de qualification à la coupe du monde, à 12 points du barragiste gabonais.
Le Sénégal domine largement les confrontations directes entre les deux pays avec 15 victoires, 8 nuls et 2 défaites.
