Salif Diao : « Tous les ingrédients sont réunis pour un match fantastique »
Salif Diao se projette déjà dans l’atmosphère électrique qui embrasera l’Emirates Stadium, ce samedi. Le duel tant attendu entre le Brésil et le Sénégal s’annonce pour lui comme un festival de passion et de talents. Et à l’approche de cette rencontre, l’ancien milieu de terrain des Lions, figure emblématique de la génération 2002, ne cache pas son excitation.
« C’est un match important avec de grands joueurs issus de deux grandes nations du football, où la passion pour ce sport est immense, et c’est un match qui se joue en Angleterre, le berceau du football », lance Salif Diao, les yeux brillants d’enthousiasme, selon des extraits de son entretien avec un média londonien, ce jeudi. Et d’ajouter, avec conviction : « Tous les ingrédients sont donc réunis pour donner lieu à un match fantastique, joué dans une ambiance formidable. »
Lui qui connaît la scène comme personne en tant qu’ancien joueur de Liverpool, Portsmouth, Birmingham City et Stoke City, Salif Diao ne tarit pas d’éloges sur la présence sénégalaise dans l’élite anglaise. « La Premier League est le meilleur championnat du monde et c’est là que les meilleurs joueurs du monde doivent aller se mesurer à leurs adversaires. Le fait qu’il y ait autant de joueurs sénégalais en Premier League est formidable. »
Salif Diao n’oublie surtout pas de souligner la dimension personnelle que revêt cette rencontre pour lui : « Connaître particulièrement bien l’histoire de l’un d’entre eux, El Hadji Malick Diouf, est incroyable. Il était dans mon académie il y a trois ans et il joue maintenant pour West Ham, et maintenant en Premier League, c’est incroyable. »
Après un nul 1-1, puis une victoire 4-2 du Sénégal face au Brésil, cette troisième confrontation promet encore son lot de surprises. Et, on l’imagine, Diao espère bien voir les Lions de Pape Thiaw, son ancien co-équipier en sélection, continuer sur cette lancée…
Mohamed NDIAYE
