Pape Thiaw, après le tirage : « Pour aller loin, il faut battre les grands »
Le sélectionneur national, Pape Thiaw, s’est exprimé à l’issue du tirage au sort de la prochaine Coupe du monde, revenant sur la difficulté du groupe mais aussi sur l’état d’esprit qui anime les Lions.
Un groupe relevé, mais assumé
Interrogé sur la composition du groupe, Pape Thiaw n’a pas cherché à minimiser le défi :
« Ce n’est pas un groupe facile, mais nous sommes là. C’est une grande compétition et pour aller loin, il faut battre les grandes équipes. »
Le Sénégal hérite d’un adversaire doublement titré au cours de la dernière décennie (champion du monde il y a huit ans, vice-champion il y a quatre ans), ainsi que d’une Norvège impressionnante lors des éliminatoires.
« En Coupe du monde, il n’y a pas de match facile. Quand tu tombes sur ce genre d’équipes, tu sais que ce sera relevé. Nous, on rêvait d’un groupe difficile : c’est la Coupe du monde. »
Le sélectionneur rappelle toutefois que l’immédiat pour les Lions s’appelle la Coupe d’Afrique des Nations, prochaine étape majeure avant la préparation du Mondial :
« Nous allons d’abord bien préparer la CAN, puis enchaîner avec la Coupe du monde. »
Le remake tant attendu contre la France
L’un des moments forts du tirage reste la rencontre programmée face à la France, 24 ans après l’exploit historique de 2002. Une affiche qui réveille inévitablement les souvenirs.
« Vingt-quatre ans après, nous allons rejouer contre la France. J’étais dans le groupe en 2002, on avait gagné ce match et on était sortis d’une poule très relevée. Cette année aussi, ce sera pareil ; espérons que cela se passera comme la dernière fois. »
Les ambitions : lucidité et compétitivité
Sans s’avancer sur des objectifs officiels, Pape Thiaw rappelle l’ADN compétitif de son équipe : « Il est trop tôt pour parler d’objectifs précis. Nous allons essayer d’aller le plus loin possible. Nous sommes des compétiteurs : on veut toujours gagner et aller loin dans les grandes compétitions. »
Pour Pape Thiaw, le message est limpide : pour exister dans un Mondial, il faut affronter et battre les meilleurs.
Khadim DIAKHATÉ
