Sadio, la soif du champion

Sadio Mané est engagé dans une dernière ligne droite avec des défis majeurs pour Al Nassr. Renouer avec le titre de champion d’Arabie Saoudite et remporter pour la première fois la Ligue des champions de l’AFC2. Avec en prime la Coupe du monde en ligne de mire, et le ballon d’or africain.

Les champions se distinguent souvent en faisant de la résistance au crépuscule de leur carrière. Toni Kroos a par exemple terminé sa carrière sportive en décrochant un 6 e titre de Ligue des Champions et un 4^e titre de Champion d’Espagne avec le Real Madrid en 2024. Sadio Mané n’a pas encore annoncé sa retraite sportive, mais il est naturellement proche de la fin de sa carrière. S’il a annoncé son retrait de la sélection après la Coupe du monde, il a encore quelques années devant lui en club.

Double Champion d’Afrique (2021 et 2025), Vainqueur de la Ligue des Champions (2019), Champion d’Angleterre (2020), double ballon d’or africain (2019 et 2022), 2^e au classement ballon d’or mondial (2022), l’on pourrait penser le Nanthio rassasié. Mais un champion a toujours faim, et cela tombe bien, l’icône des Lions a encore de quoi se mettre dans la besace avec son club Al Nassr.

Al Nassr entrevoit la saison record

Les supporters d’Al Nassr retiennent leur souffle, car leur club pourrait renouer avec sa gloire d’antan. Leader du championnat et demi-finaliste de la Ligue des Champions de l’AFC2, le club « Alami » rêve d’un doublé retentissant.

Le premier défi majeur pour Sadio et son co-équipier Cristiano Ronaldo est de remporter le championnat saoudien, ce qui serait une première pour les deux têtes d’affiche d’Al Nassr.

Les « Alami » n’ont plus remporter le titre depuis 2019. L’arrivée de Ronaldo au club en 2022, qui a contribué à métamorphoser le championnat saoudien ouvrant la voie à l’arrivée des stars du foot, s’inscrivait dans cette logique de reconquête du titre pour Al Nassr. En plus du Portugais, Al Nassr est allé chercher Sadio Mané (2023) pour renforcer son attaque et accroitre ses chances de renouer avec le succès.

Seulement, ce sont les rivaux, Al Hilal (4 titres) et Al Ittihad (2 titres) qui ont été à la fête depuis le dernier titre d’Al Nassr.

Mais la donne pourrait changer cette saison. A 5 journées de la fin, Al Nassr compte 8 points d’avance sur Al Hilal son poursuivant direct, qui a un match en retard. Bien lancés dans le sprint final avec 14 victoires consécutives, les coéquipiers de Mané n’ont jamais été proches de reconquérir le titre de champion. Il leur reste à ne pas s’effondrer dans cette dernière ligne droite. Al Nassr aura à affronter son dauphin Al Hilal lors de la 33^e journée, mais le club Alami pourrait bien régler l’affaire avant ce duel d’envergure. Si Al Nassr remporte le championnat, ce serait le premier titre de champion pour Sadio Mané et pour Cristiano Ronaldo.

En plus du championnat, Sadio Mané pourrait encore un peu plus rentrer dans l’histoire d’Al Nassr, puisque le club est engagé en demi-finale de la Ligue des Champions de l’AFC2, une compétition que les Alami n’ont jamais remportée. Al Nassr défie Al Ahli (Qatar) en demi-finale ce Mercredi.

Le Nanthio en feu avec le mondial et le ballon d’or dans le viseur

Sadio Mané contribue activement à la réussite d’Al Nassr cette saison. Avec 13 buts et 7 passes décisives toutes compétitions confondues, le Nanthio est de plein pied engagé dans cette dernière ligne droite. Il continue aussi d’améliorer ses states avec le club Alami puisqu’il a à son actif 50 buts et 32 passes décisives.

Une fois la saison avec son club terminée, Sadio Mané sera encore sur les ponts, cette fois avec l’équipe nationale et la Coupe du Monde. La dernière danse internationale pour Sadio qui aura à cœur de rattraper le temps perdu lui qui était absent lors de l’édition qatarie en 2022.

Cette fin de saison pourrait aussi placer Sadio en haut des récompenses individuelles. Vainqueur de la Can et meilleur joueur du tournoi, Mané est parmi les prétendants sérieux dans la course au ballon d’or africain.

Si le Sénégal réalise un exploit retentissant au mondial, Sadio pourrait même prétendre à un bon classement au ballon d’or mondial.

Les défis se profilent ainsi à l’horizon. Et c’est dans ces moments que les champions se montrent sous leur meilleur jour.