SENEGAL-BELGIQUE : Qui pour accompagner Niakhaté dans l’axe ?

La défense centrale des Lions reste encore un secteur en chantier dans ce Mondial, et l’identité du binôme de Moussa Niakhaté sera scrutée lors de l’annonce de la composition des équipes des Lions face à la Belgique. Pape Thiaw aura des options, restera à savoir qui sera l’élu entre Pathé Ciss, Kalidou Koulibaly, Mamadou Sarr ou Abdoulaye Seck.

La défense des Lions est un chantier. 9 buts encaissés sur les 5 derniers matches. Et des joueurs dont la forme physique interpelle. Les choix sont multiples pour Pape Thiaw avec quatre profils pour accompagner Moussa Niakhaté.

Pathé Ciss : l’option la plus crédible ?

Entré à la 58^e minute face à l’Irak, Pathé Ciss a déposé sa carte de visite à Pape Thiaw concernant ce poste de défenseur central. Serein dans ses interventions, le joueur du Rayo Vallecano a été aussi précieux dans un rôle de coupeur de transmissions. Pathé Ciss s’est aussi distingué avec sa qualité de relance. L’ancien de Diambars met ainsi à profit son vécu de milieu de terrain pour apporter lecture de jeu, capacité d’anticipation et qualité technique dans son jeu. De plus, le milieu de terrain n’est pas en terrain inconnu. Il a déjà évolué à ce poste avec son club cette saison montrant là aussi de très belles dispositions. Avec notamment un parcours jusqu’en finale de Ligie Europa Conférence. Face à une attaque belge qui peut s’avérer menaçante, l’option Ciss-Niakhaté pourrait être ainsi un atout pour la défense des Lions.

Kalidou Koulibaly : l’option la plus risquée ?

Un retour du capitaine dans l’axe, peut-être l’option la plus risquée. Car les interrogations ne sont pas dissipées concernant le capitaine.  Dans quelles dispositions physiques et mentales se trouve Kalidou Koulibaly, après ses deux performances désastreuses face à la France (3-1) et contre la Norvège (3-2), impliqués notamment sur les buts norvégiens et français. A-t-il pleinement récupéré de sa blessure pour disputer une seizième finale de Coupe du monde ? Dans quel état mental se trouve-t-il ? Si le capitaine et leader de cette équipe retrouve la pleine possession de ses moyens, sa titularisation pourrait alors et envisagée. Alors Pape Thiaw jugera s’il a des réponses positives à ces interrogations pour l’aligner d’entrée.

Mamadou Sarr : l’option la plus inattendue ?

Il n’a pas encore disputé la moindre minute dans ce Mondial 2026. Sa dernière apparition remonte au 31 Mai lors de la défaite en amical face aux Etats-Unis (3-2). Un match où il avait souffert en compagnie notamment de Abdoulaye Seck en première mi-temps et Moustapha Mbow en seconde. L’ancien capitane de Strasbourg semble ainsi faire les frais de son manque de compétitivité en club puisqu’il n’a joué que 6 matches toutes compétitions confondues de Février à Mai. Il est loin le temps où Mamadou Sarr avait supplié magnifiquement Kalidou Koulibaly en demi-finale de la Can 2025 avant de démarrer la finale.

Abdoulaye Seck : L’option la plus improbable ?

Voir Abdoulaye Seck démarrer ce 16^e de finale face à la Belgique semble l’option la plus improbable, d’abord parce que l’ex défenseur du Maccabi Haïfa a été touché face à l’Irak, d’où sa sortie à la 58^e minute. De plus, Seck a été mis en difficulté par la vivacité des attaquants irakiens et a montré des signes de fébrilité, récoltant notamment un carton jaune à la 18^e minute, action où son manque de vitesse et d’explosivité a été flagrant. Même si le roc est supra décisif sur coups de pied arrêtés (4 buts en sélection), comme il l’a démontré sur le but de Diarra, où il fait tout le boulot. Mais Seck a aussi manqué de compétition à un moment de la saison, et son déficit physique combiné à des fébrilités dans la lecture des trajectoires de ballon ne plaident pas en sa faveur.

Pathé Ciss et Abdoulaye Seck sont pour l’instant ceux qui sont à créditer d’un  cleen-sheet dans ce Mondial en compagnie de Moussa Niakahté parmi les prétendants dans l’axe.

Quatre hommes pour une place. Le dernier mot au Sélectionneur.