Portrait I Clayton Diandy, le grand saut
Des promesses affichées chez les U17 aux premiers pas chez les professionnels, Clayton Diandy s’apprête à franchir un nouveau cap. Convoqué pour la première fois en équipe nationale A par Patrick Vieira, le jeune ailier de 19 ans va découvrir la Tanière à l’occasion de la double confrontation contre le Soudan. Un rendez-vous qui pourrait marquer un tournant dans sa jeune carrière.
Il avait ébloui le monde quelques mois après avoir manqué le sacre continental. Clayton Diandy s’était révélé au grand public lors de la Coupe du monde U17 en 2023, au sein de la génération dorée conduite par Amara Diouf. Pourtant, quelques mois plus tôt, son nom ne figurait pas sur la liste des champions d’Afrique 2023. Une absence qui n’avait finalement pas empêché l’ailier de se faire remarquer sur la scène mondiale. Percutant, rapide et déroutant dans ses prises de balle, il avait laissé entrevoir un potentiel certain.
La suite de son parcours a toutefois été moins linéaire. Chez les U20, le joueur formé par les Espoirs de Guédiawaye n’a pas véritablement confirmé les promesses entrevues dans la catégorie inférieure. Mais le talent était toujours là, en attente d’un contexte favorable pour éclore. Ses premières expériences à l’étranger ont peut-être aussi contribué à ralentir sa progression.
Après aux Espoirs de Guédiawaye, Clayton Diandy a pris la direction de la Grèce pour rejoindre l’Aris Salonique. Ses débuts en 2024 étaient plutôt prometteurs avant qu’il ne rentre progressivement dans le rang. En quête de temps de jeu et d’un nouveau souffle, il a ensuite été envoyé en prêt en Arabie saoudite, à Al-Diriyah. Un club où il partage notamment le vestiaire avec Idrissa Gana Guèye, le recordman de sélections chez les Lions. Dix-sept ans séparent les deux hommes, désormais coéquipiers en club.
Dans la cour des grands
Ce mois de novembre ouvre un nouveau chapitre dans la carrière du jeune ailier. Patrick Vieira a décidé de lui faire confiance en le convoquant, ce jeudi 5 novembre, pour la première fois en équipe nationale A. Clayton Diandy fait partie des nouveaux visages appelés pour la double confrontation contre le Soudan, comptant pour les 3e et 4e journées des éliminatoires de la CAN 2027.
À 19 ans, Diandy aura donc l’occasion de se frotter à l’exigence du très haut niveau international. Son profil pourrait offrir une option supplémentaire à Patrick Vieira sur les côtés. Virevoltant, doté d’une vitesse de pointe intéressante et capable de déstabiliser les défenses dans les situations de un contre un, il possède des qualités naturelles recherchées chez un ailier.
Il lui reste néanmoins des paliers à franchir. Sa dernière passe, sa justesse dans les derniers mètres et surtout sa finition devant le but constituent des axes de progression importants. Autant d’aspects qui devront gagner en consistance pour transformer ses fulgurances en véritable efficacité.
D.V.
