Idy, la fin d’une ère pour l’éternel premier de la classe

Pour la première fois depuis 2012, Idrissa Gana Guèye ne figure pas sur une liste des Lions alors qu’il est apte à jouer. En décidant de se passer du recordman des sélections pour la double confrontation contre le Soudan, Patrick Vieira ouvre un nouveau chapitre dans la Tanière. Un choix fort qui traduit sa volonté de préparer l’avenir jusqu’en 2030.

« J’ai eu Idrissa au téléphone et je lui ai expliqué les raisons de mon choix au milieu de terrain Son absence, c’est un choix de ma part à partir du moment où j’avais ce souhait d’avoir cinq joueurs au milieu. Il y a de jeunes joueurs qui sont présents dans cette liste.» Patrick Vieira a clairement assumé sa décision. Même s’il a précisé que cette absence ne condamnait pas définitivement l’avenir international d’Idrissa Gana Guèye, le signal envoyé est fort. Une page se tourne dans la Tanière.

Depuis 2012 et la reconstruction des Lions après le traumatisme de Bata, Gana était devenu un incontournable. Pour pratiquement tous les sélectionneurs qui se sont succédé, son nom figurait parmi les premiers sur les listes. Deux titres de champion d’Afrique et trois participations à la Coupe du monde plus tard, le milieu de terrain semblait encore indéboulonnable. À la dernière CAN, malgré ses 36 ans, il avait disputé toutes les minutes de la compétition et livré des prestations monumentales.

Mais Patrick Vieira, nommé pour quatre ans après l’élimination au Mondial face à la Belgique, veut imprimer sa marque. Son projet repose sur de nouveaux leaders et une équipe capable de tenir la distance jusqu’en 2030. Parmi ceux qui ont plus de 32 ans dans la Tanière, ll ne souhaitait conserver que Sadio Mané pour son poids offensif et Édouard Mendy, qu’il considère toujours comme le meilleur gardien sénégalais. Et de loin. Mais ce dernier a préféré arrêter, tandis que le sélectionneur aurait convaincu Mané de poursuivre au moins jusqu’à la CAN 2027.

Pour Gana Guèye et Kalidou Koulibaly, la perspective semble différente. Leurs convocations lors du premier rassemblement auraient surtout répondu à une volonté d’assurer une transition progressive et de ne pas pour sa première marquer une rupture qui aurait pu créer un choc. Concernant Koulibaly, les performances observées lors de la CAN et le Mondial n’auraient pas convaincu le staff de lui garantir une place de titulaire. Pour Gana, Vieira anticipe davantage : pour les nouveaux patrons de la sélection, il lui sera difficile, à 37 ans, de reproduire au milieu de terrain les mêmes performances lors de la prochaine CAN.

Les jeunes à l’épreuve

Le sélectionneur veut désormais responsabiliser Lamine Camara, Pape Matar Sarr et Bara Sapoko Ndiaye, avec Pape Guèye comme autre pièce importante de l’entrejeu. L’absence de Pathé Ciss depuis sa première liste s’inscrit également dans cette volonté de privilégier des profils capables de répéter les courses à haute intensité, d’assurer le pressing et le contre-pressing et d’évoluer dans plusieurs registres avec ou sans le ballon.

Mais donner les clés aux jeunes ne suffit pas. Il faudra désormais qu’ils démontrent qu’ils peuvent assumer cet héritage. Vieira leur offre une occasion de s’affirmer dès ce rassemblement contre le Soudan. À eux de saisir leur chance et de valider les choix du nouveau patron des Lions.

Pendant plus de dix ans, Idrissa Gana Guèye a été l’éternel premier de la classe, celui dont le nom ne manquait presque jamais à l’appel. Patrick Vieira vient de le placer sur la liste d’attente pour faire de la place aux jeunes. Saisiront-ils cette opportunité ?

D.V.