Patrick Vieira : « Sadio a encore le sentiment de vouloir apporter quelque chose à l’équipe nationale »

À l’occasion de la publication de sa liste pour la double confrontation contre le Soudan, prévue les 12 et 16 novembre dans le cadre des qualifications à la Coupe d’Afrique des nations, Patrick Vieira s’est présenté devant la presse, ce jeudi, à l’hôtel King Fahd Palace. Le sélectionneur des Lions a notamment expliqué ses choix, évoqué les absences d’Idrissa Gana Guèye, Sadio Mané et Ismaïla Sarr, en affichant ses attentes envers les nouveaux visages de la sélection.

Patrick Vieira a voulu apporter des éclaircissements. Au lendemain de la publication de sa liste pour les deux rencontres face au Soudan, le technicien franco-sénégalais a pris le temps de justifier ses décisions devant les médias, à l’hôtel King Fahd Palace. À quelques jours de ce double rendez-vous important pour les Lions, le sélectionneur a notamment insisté sur la nécessité de construire un groupe compétitif en ouvrant la porte à de nouveaux profils.

Gana Guèye et Sadio Mané, des absences aux explications différentes

Parmi les absences qui ont particulièrement retenu l’attention figure celle d’Idrissa Gana Guèye. Le milieu de terrain, habitué des rassemblements de la sélection, ne figure pas sur la liste de Patrick Vieira. Une décision que le sélectionneur assume pleinement.

« C’est un choix de ma part. Il y a de jeunes joueurs qui sont présents dans cette liste. J’ai eu Idrissa au téléphone et je lui ai expliqué les raisons de mon choix », a-t-il indiqué.

Le cas de Sadio Mané a également été abordé. Contrairement à Gana Guèye, l’absence de l’attaquant d’Al-Nassr ne relève pas d’une décision technique. Convoqué pour ce rassemblement, le numéro 10 des Lions a personnellement fait part de sa volonté de rester auprès de sa famille. « J’ai eu Sadio au téléphone. Il a bien reçu sa convocation, mais il attend un heureux événement et a décidé de rester aux côtés de sa famille. J’ai accepté sa décision et je la respecte », a expliqué Vieira.

Le sélectionneur a tenu à préciser que cette absence ne traduisait aucune volonté de tourner la page avec l’ancien capitaine des Lions. « Sadio a encore le sentiment de vouloir apporter quelque chose à l’équipe nationale », a-t-il insisté, rappelant que son précédent forfait était lié à une blessure.

Autre absence notable, celle d’Ismaïla Sarr. L’ailier sénégalais est indisponible en raison d’une blessure aux adducteurs et ne pourra pas prendre part à cette fenêtre internationale.

Lamine Camara attendu, les nouveaux appelés récompensés

Patrick Vieira a également évoqué le cas de Lamine Camara. Le milieu de terrain, dont les dernières prestations avec les Lions ont retenu son attention, reste un joueur sur lequel le sélectionneur compte beaucoup. Il attend néanmoins davantage de régularité et d’influence de sa part.

« Lors de ses derniers matchs avec l’équipe nationale, je l’ai trouvé très intéressant. C’est certain que j’attends encore beaucoup plus de lui, car il possède énormément de qualités. Notre rôle est de reconnaître son talent et de le mettre dans les meilleures conditions pour qu’il puisse s’exprimer pleinement en équipe nationale. Il faut lui donner le respect et la confiance qu’il mérite, parce que le talent, il l’a », a-t-il souligné.

Cette liste est également marquée par l’arrivée de nouveaux visages, notamment Pathé Mboup et Paul Mendy. Pour Vieira, ces convocations constituent une récompense au regard du travail accompli par les deux joueurs.

« Paul Mendy et Pathé Mboup méritent d’avoir leur chance avec cette équipe. Je les ai convoqués pour voir leur niveau. Ils ont beaucoup de choses à apporter », a expliqué le technicien.

Pape Demba Diop fait également partie des joueurs appelés à saisir leur opportunité. Le sélectionneur estime que le milieu de terrain a suffisamment convaincu par ses prestations depuis le début de la saison.

« Nous l’avons suivi avec le staff et je trouve qu’il a été constant dans ses performances. Son moment est arrivé et c’est un choix que j’assume », a-t-il confié.

« Notre objectif, c’est de nous qualifier »

Au-delà des individualités, Patrick Vieira a recentré son discours sur l’essentiel : les résultats. Face au Soudan, les Lions auront deux rendez-vous importants à négocier les 12 et 16 novembre. Le sélectionneur sait que la tâche ne sera pas aisée et appelle son groupe à se montrer à la hauteur de l’enjeu.

« Notre objectif, c’est de nous qualifier. La double confrontation va être compliquée. Il n’y a pas de match facile, mais il y a eu des choses encourageantes lors des derniers matchs. Il reste néanmoins des axes d’amélioration », a-t-il reconnu.

Le technicien a également évoqué la concurrence au poste de gardien de but, notamment la progression de Mamour Ndiaye, qui continue d’apprendre et de gagner du terrain dans la hiérarchie.

En assumant ses choix, en intégrant de nouveaux profils et en maintenant ses exigences envers les cadres, Patrick Vieira poursuit la construction de son groupe. Mais face au Soudan, les discours devront désormais laisser place aux actes. Pour les Lions, l’objectif est clair : franchir une nouvelle étape vers la qualification à la prochaine CAN.

Khadim DIAKHATÉ