Arnold, coach Irak : « Il faut absolument qu’on batte le Sénégal »

Ce vendredi à Toronto, l’Irak joue son va-tout face au Sénégal. Après deux revers, 3-0 contre la France et 4-1 face à la Norvège, tout se joue encore. Et le message est clair : il faut frapper fort, ou tout est fini.

« Pour moi, maintenant, tout tourne autour du Sénégal », lâche Graham Arnold, l’entraîneur australien, à la veille d’un duel décisif. La pression est là, mais l’espoir aussi. « Nous avons encore une chance », affirme Arnold. « Et quand je dis qu’on a une chance, il faut absolument qu’on batte le Sénégal. Alors on aura encore une chance de décrocher l’une des huit places qualificatives. »

Les Lions de Mésopotamie ne figurent pas dans le classement des meilleurs troisièmes des 12 groupes confondues. La faute à une différence de buts très défavorable de -6 vis-à-vis notamment du Sénégal (-3). La victoire est une nécessité, pour eux comme pour les champions d’Afrique.

Hussein : « Hâte de livrer un match digne du nom de l’Irak vendredi »

Aymen Hussein, le capitaine, ne cache pas son enthousiasme : « Nous avons confiance en nous et nous avons hâte de livrer un match digne du nom de l’Irak vendredi. » Après une sortie prématurée face aux Bleus, l’attaquant vedette de l’Irak rassure.

« J’ai ressenti une crampe musculaire pendant la première mi-temps, et (…) sortir était la meilleure option pour éviter d’aggraver le problème. » Avant de prendre date : « Je me sens bien et je serai présent pour le match contre le Sénégal. »

Ce match, c’est aussi la dernière cartouche d’une équipe déterminée, prête à tout pour faire vibrer tout un peuple.

Mohamed NDIAYE