Belgique – Sénégal 3-2 : Incroyable faillite des Lions sur le fil

Alors qu’ils menaient 2-0 jusque dans les cinq dernières minutes, les Lions concèdent l’égalisation face à la Belgique (2-2) avant de plier en toute fin de prolongation sur un penalty de Youri Tielemans (120^e).

Ce duel face à la Belgique était bien appréhendé du côté du Sénégal. Non pas parce que les Belges semblaient diaboliques, mais parce que les supporters sénégalais ne savaient pas quel visage l’équipe de Pape Thiaw allait afficher pour son retour aux États-Unis, après une balade canadienne face à l’Irak (5-0).

Car les deux premiers matchs disputés à New York, contre la France et la Norvège, avaient quelque peu entamé la confiance de certains. Les prestations étaient très loin de celles affichées à Tanger et à Rabat, il y a à peine cinq mois, lors de la CAN. À cela s’ajoutait une statistique peu rassurante : le Sénégal était devenu très fragile face aux nations européennes en Coupe du monde. Les Lions restaient sur quatre lourds revers et n’avaient remporté qu’un seul match à élimination directe.

Mais dès les premières minutes, on a senti qu’ils avaient entamé une autre compétition, comme ils l’avaient clamé après leur qualification en tant que dernier meilleur troisième. Ils ont pris le contrôle du ballon, affiché de l’envie et se sont procuré les premières occasions.

D’abord par Ismaïla Sarr, qui s’arrache sur un centre de Sadio Mané avant de trouver le poteau de Courtois. Une première alerte pour la Belgique, qui finira par céder à la 24e minute. Habib Diarra pousse le ballon au fond des filets après un nouveau centre de Sadio Mané, prolongé de la tête par Speedy Iso sur le poteau.

Une domination logiquement récompensée par ce but. Derrière, les Belges vont se réveiller et prendre le contrôle de la rencontre, sans toutefois parvenir à marquer durant la seconde partie de cette première période.

Juste après la pause, Rudi Garcia décide de réagir en lançant Romelu Lukaku. Et l’attaquant va changer la physionomie du match dans les dernières minutes. Il réduit le score à la 86^e minute avant que Tielemens n’égalise trois minutes après. 2-2, tout est à refaire. Mais les Lions sont liquéfiés et le sort s’abat sur eux. Ils concèdent un penalty à la 120^e minute des prolongations. Un penalty transformé par TIelemens. Alors qu’ils tenaient cette victoire très tranquillement, les Sénégalais s’effondrent inexplicablement 3-2. Ils quittent la scène avec cette nouvelle défaite face à une nation européenne. Une grosse désillusion tant ce match était à la portée des Lions.

D.V.