CAN 2025 : 2e étoile validée, le Sénégal sur le toit de l’Afrique
Exceptionnel ! Dans une finale globalement maîtrisée, le Sénégal domine le Maroc (1-0) grâce à Pape Guèye et s’offre une 2e étoile, après 2022 au Cameroun.
Une finale de rêve. Une affiche pas comme les autres. La rencontre entre les deux meilleures équipes du continent ces dernières années. Les deux premières au classement FIFA. Un duel entre deux Ballons d’Or : Achraf Hakimi et Sadio Mané. Surtout quand ce dernier joue sa dernière rencontre en Coupe d’Afrique.
Dans un stade Prince Moulay Abdallah plein à craquer (66 526 spectateurs) et presque acquis à la cause des Marocains, il fallait être serein partout, surtout en défense où les flèches marocaines sont difficiles à repousser.
En plus quand tu es appelé à faire sans l’un des meilleurs latéraux de cette 35e édition. Le forfait de dernière minute de Krépin Diatta, malade et remplacé par Antoine Mendy, a été un coup dur pour Pape Thiaw.
En face, il était difficile pour le Niçois de maitriser Abdessamad Ezzalzouli. Ce que les Marocains ont compris, puisqu’ils balançaient tout sur le côté gauche, histoire de mettre en difficulté Antoine qui a attendu la finale pour faire sa première apparition dans cette 35e édition de la CAN.
Poussé par un public excité et déchaîné, le Maroc a eu logiquement le contrôle de la partie, mais c’est le Sénégal qui a menacé en premier. Le corner de Lamine Camara, repris de la tête par Pape Guèye, a été dévié en corner (7’).
Quelques minutes plus tard, les Lions de l’Atlas ont tenté d’apporter la réplique. D’abord par Abdessamad (18’) puis Ayoub El Kaabi (21’). Mais leurs tirs n’ont pas été cadrés.
La vraie grosse occasion de la partie est intervenue à la 37e minute quand Jackson a ouvert pour Iliman Ndiaye. Mais le milieu de terrain d’Everton a buté sur un Yassine Bounou, qui a effectué une bonne sortie pour contrer le tir de Ndiaye, qui tenait, deux minutes plus tôt, la jambe.
Le dernier débordement de Sadio Mané puis un centre détourné en corner par la défense marocaine, et l’action mal négocié par Lamine Camara mettront fin à la première période.
Le début de la seconde période était marocain. Les Lions de l’Atlas ont failli être récompensés à la 57e minute quand Bilal Khannouss a adressé un centre pour El Kaabi. Mais la sortie de Mendy a gêné l’attaquant de l’Olympiakos. Heureusement pour le Sénégal.
A la 62e minute, une perte de balle d’El Hadji Malick Diouf a mis en difficulté la défense sénégalaise. Mais l’intelligence tactique de Mamadou Sarr a suffi pour écarter le danger.
A la 75e minute, un tournant. Pape Thiaw passe d’un 4-3-3 à un 5-3-2 avec les entrées d’Abdoulaye Seck, Ismaïla Sarr et Ibrahim Mbaye, respectivement à la place d’Antoine Mendy, Lamine Camara et Iliman Ndiaye.
Un changement de système qui a fait du bien à l’équipe sénégalaise, à l’image de cette frappe de Mbaye repoussée difficilement par Bounou (89’). Dans le temps additionnel, Ismaïla Sarr aurait pu marquer, mais son but a été refusé suite à une faute, selon l’arbitre, de Seck au début de l’action. Derrière, les joueurs sénégalais ont contesté, estimant qu’il n’y a pas eu poussette.
Vives contestations
Une minute plus tard, le même arbitre congolais Jean Jacques Ndala a offert un penalty généreux au Maroc. « Un scandale » pour certains. Cette décision a provoqué la colère des supporters et même les joueurs qui ont quitté la pelouse. Il a fallu l’intervention de Sadio Mané pour que tout revienne à la normale.
Finalement, le penalty sera tiré et manqué par Brahim Diaz. Le joueur du Real Madrid avait tenté un panenka. Mais Édouard Mendy a suivi. Un ballon capté sans problème. « La justice divine », dira-ton.
Pape Guèye, le héros de tout un peuple
Les minutes qui vont suivre seront décisives. Nous sommes à la 94e minute quand Pape Guèye a fait parler sa spéciale. Une frappe enroulée à l’entrée de la surface qui n’a laissé aucune chance à Bounou.
A la 110e minute, Chérif Ndiaye avait l’occasion de « tuer » le match, mais il manqué l’immanquable. Tout seul face au but, il rate le cadre.
Le score en reste là. Le Sénégal est champion d’Afrique pour la 2e fois de son histoire. Après 2022, revoilà les Lions sur le toit de l’Afrique.
Aliou FAYE, envoyé spécial à Rabat (Maroc)
