CAN 2025 (J-30) : le baromètre des Lions à deux semaines de la liste de Pape Thiaw

Le compte à rebours est lancé. Dans 30 jours, le Maroc sera la capitale du football africain. Les 24 nations qui prendront part à la 35^e édition de la CAN sont dans les derniers réglages. Au Sénégal, la liste des Lions est attendue en début décembre. Au sortir des deux matchs amicaux, le sélectionneur Pape Thiaw a une idée sur son groupe.

De retour dans leurs clubs respectifs après la démonstration contre le Kenya (8-0), mardi dernier à Antalya, les Lions reviendront dans la Tanière en début décembre pour la 35^e édition de la Coupe d’Afrique des Nations.

Pour ce grand rendez-vous continental au Maroc, le sélectionneur ne partira pas avec le même groupe qui a pris part au dernier rassemblement. Mais plus de 20 noms seraient déjà coachés pour figurer sur la liste définitive de Pape Thiaw, qui devrait être dévoilée le jeudi 4 décembre.

ILS Y SERONT SAUF CATASTROPHE

Pour le choix des gardiens, Thiaw ne devrait pas toucher aux trois portiers en l’occurrence Édouard Mendy, Mory Diaw et Yehvann Diouf. Reste à redéfinir la hiérarchie. Certains observateurs réclament Yehvann comme doublure de Mendy, mais le Niçois n’est apparu qu’une seule fois en sélection depuis son arrivée. Lors de la rencontre contre la Mauritanie (4-0) à Diamniadio en octobre, Diouf était préssenti pour démarrer à la place de Mendy, blessé. Mais Pape Thiaw avait choisi le gardien du Havre, Mory Diaw.

En défense, la charnière Kalidou Koulibaly-Moussa Niakhaté sera de la partie. Les deux centraux seront surement accompagnés par Abdoulaye Seck, qui a été énorme lors du match contre Kenya. Sur les côtés, Thiaw va également compter sur Krépin Diatta, ainsi que Malick Diouf et Ismail Jakobs. Si Krépin reste le patron à droite, ce n’est pas le cas à gauche où Jakobs et Malick « s’affrontent » pour une place de titulaire.

Au milieu, plusieurs certitudes se dégagent. Considéré aujourd’hui comme le patron de l’entrejeu de l’équipe nationale, Pape Alassane Guèye fait partie des joueurs les plus utilisés par Pape Thiaw. Il sera accompagné par l’expérimenté Idrissa Gana Guèye qui s’apprête à disputer sa 6^e Coupe d’Afrique. Titulaire contre le Brésil et l’un des Lions les plus décisifs sous Thiaw, Pape Matar Sarr ira au Maroc pour sa 3^e CAN. Présent en Côte d’Ivoire, Pathé Ciss sera également du voyage au Royaume Chérifien, lui qui a impressionné face au Kenya.

Ayant manqué les deux derniers rassemblements des Lions pour cause de blessure, Lamine Camara est redevenu un candidat pour Maroc 2025. Le jeune milieu de terrain de l’AS Monaco a repris les entraînements avec son club, il y a quelques jours. Par contre, le cas Habib Diarra suscite quelques inquiétudes. Longtemps blessé, le joueur de Sunderland devrait reprendre les entraînements en décembre. Vu son importance dans la Tanière, Thiaw pourrait prendre le risque de le convoquer, même en étant diminué physiquement.

En attaque, Pape Thiaw va s’appuyer sur les mêmes hommes, ceux qui ont déjà assuré leur place pour la prochaine CAN. Des cadres à l’image de Sadio Mané, Ismaila Sarr, Iliman Ndiaye et Nicolas Jackson. On peut ajouter Habib Diallo qui revient de loin même s’il n’a pas participé au dernier rassemblement à cause d’une blessure. Le Messin devrait être rétablit dans les prochains jours.

ILS SONT EN BALLOTAGE

Toujours en attaque, si Pape Thiaw décide de partir à la CAN avec trois avant-centres, il resterait un billet pour deux et ça se disputerait entre Boulaye Dia et Chérif Ndiaye. Le dernier, qui a marqué contre le Kenya (8-0) son 2^e but en sélection après celui en octobre contre le Soudan du Sud (5-0), semble avoir un léger avantage sur Boulaye qui peine à retrouver son meilleur niveau. L’attaquant de la Lazio n’a plus marqué en équipe nationale depuis le 11 octobre 2024. En club, sa seule réalisation de la saison remonte en août 2025.

Pour la doublure de Krépin Diatta au poste de latéral droit, Thiaw doit choisir entre Antoine Mendy et Ilay Camara. Le premier n’a pas rassuré contre le Brésil (0-2), le second a assuré face au Kenya (8-0).

Convoqué pour la première fois en sélection lors du dernier rassemblement, Mamadou Sarr, qui a disputé 45 minutes contre les Kenyans, est en ballotage pour accompagner les trois autres défenseurs centraux (Koulibaly, Niakhaté, Seck).

Champion d’Afrique U20 en 2023, le milieu de terrain Mamadou Lamine Camara est régulièrement convoqué par Pape Thiaw ces derniers temps. Sa dernière prestation de haute facture face au Kenya pourrait définitivement valider sa participation pour la CAN.

En attaque, deux jeunes sont en ballotage favorable. Il s’agit de Cheikh Tidiane Sabaly et Ibrahima Mbaye. Le joueur du PSG a impressionné lors de sa première titularisation face au Kenya avec un but, deux passes décisives et un penalty provoqué. De son côté, Sabaly est souvent décisif quand il sort du banc, en témoignent ses 3 passes décisives et 1 but.

ILS S’ÉLOIGNENT DE MAROC

En revanche plusieurs joueurs pourraient manquer le rendez-vous au Maroc à cause de la concurrence ou la méforme. Bien parti pour être un titulaire indiscutable, Assane Diao a été freiné par une blessure. L’attaquant de Come n’a plus été apparu en sélection depuis mars 2025. Convoqué pour la fenêtre de novembre, il a quitté le rassemblement de Londres pour rentrer en Italie à cause d’une blessure. Cette saison en Serie A, il n’a disputé que 4 matchs.

Cheikh Niasse, Dion Lopy et Nampalys Mendy sont dépassés par la forte concurrence au milieu de terrain. Les trois hommes n’ont pas été convoqués pour les deux rencontres amicales contre le Brésil et le Kenya. En défense, Abdou Diallo, Formose Mendy et Moustapha Mbow accusent le coup. Le premier, un des cadres en 2022 au Cameroun, a raté les deux derniers rassemblements à cause d’une blessure. Sa participation à la CAN reste incertaine.

Les Lions entameront leur préparation à Dakar avec un match amical prévu le 13 décembre (au lendemain de la réception du drapeau national) contre un adversaire dont l’identité n’a pas encore été dévoilée. Pape Thiaw et ses hommes poursuivront leur stage à Tunis avec un match amical prévu le 18 contre la Tunisie. Le lendemain, ils rejoindront leur camp de base à Tanger, avant de se lancer le 23 décembre contre le Bostwana.

Aliou FAYE