CAN 2025 – Kalidou Koulibaly : « Nous avons dit à Assane Diao de revenir si nous atteignons la finale »
Présent en conférence de presse à la veille du match du Sénégal, Kalidou Koulibaly est revenu sur les forfaits d’Assane Diao et d’Ilay Camara, deux absences qui ont marqué la préparation des Lions.
Le capitaine sénégalais n’a pas caché sa déception face à ces coups durs.
« C’est forcément décevant de perdre Assane pour cette Coupe d’Afrique, tout comme Ilay Camara. C’est le rêve de tout joueur de disputer une grande compétition avec sa sélection », a-t-il confié devant les médias.
Le rôle clé d’Édouard Mendy auprès d’Assane Diao
Koulibaly a également mis en lumière la solidarité au sein du vestiaire, en évoquant le soutien apporté à Assane Diao par Édouard Mendy. Le gardien sénégalais, qui avait lui-même vécu une situation similaire lors de la CAN 2019, s’est montré particulièrement présent.
« Dans la Tanière, Édouard Mendy est celui qui a le plus parlé avec Assane. Il sait ce que cela représente. En 2019, il s’était blessé à l’échauffement avant le début de la compétition », a rappelé le capitaine des Lions.
Selon Koulibaly, Mendy a partagé son expérience et donné des conseils précieux au jeune attaquant pour l’aider à surmonter cette épreuve.
« Il lui a expliqué comment gérer ce moment difficile, ce qu’il devait faire pour revenir plus fort », a-t-il ajouté.
Un message d’espoir et de projection
Kalidou Koulibaly a tenu à rappeler que l’histoire d’Édouard Mendy est un exemple encourageant.
« La CAN suivante, Édouard l’a remportée en étant décisif, notamment lors de la séance des tirs au but. C’est le moindre mal que je souhaite à Assane », a-t-il déclaré, laissant transparaître un message d’espoir pour l’avenir.
Assane Diao a depuis regagné son club de Côme, mais le groupe sénégalais lui a laissé la porte ouverte.
« Nous lui avons dit qu’il devrait absolument revenir nous rejoindre si nous atteignons la finale », a conclu Koulibaly.
Khadim DIAKHATÉ, envoyé spécial à Tanger
