« Comme une nouvelle recrue » : Diarra, le retour prometteur à Sunderland
Habib Diarra a foulé pour la première fois le terrain d’entraînement de Sunderland jeudi, depuis la victoire du Sénégal à la CAN 2025. Son come-back souffle un vent d’espoir chez les Black Cats, qui se déplacent ce samedi à West Ham d’El Hadji Malick Diouf.
Le Bris salue le retour de Diarra comme une arrivée en grande pompe lors du mercato hivernal. « C’est un peu comme une nouvelle recrue », confie-t-il avec enthousiasme. « Il n’a joué que trois ou quatre matchs au début de notre aventure, avant de se blesser. L’équipe a énormément progressé. Ce que l’on sait, c’est que c’est un excellent joueur, très jeune et polyvalent. »
Le retour du milieu de terrain des Lions offre à Le Bris une option tactique précieuse, même si la forme remarquable d’Enzo Le Fée en tant que numéro 10 pourrait compliquer la donne. « Ce sera un nouveau départ », précise-t-il. « La situation est différente maintenant, pour lui comme pour l’équipe. »
La patience sera de mise. Après la CAN, Diarra devra attendre son heure pour réintégrer le onze de Sunderland. « D’habitude, j’aime surfer sur la vague, je préfère la constance et la continuité plutôt que de tout changer », explique l’entraîneur. « Même de subtils changements peuvent perturber la dynamique de l’équipe. Il s’agit toujours de petits ajustements, donc nous allons travailler comme ça. »
« Habib nous a rappelé ce matin combien il était heureux d’être soutenu par le club »
Joueur le plus cher de l’histoire de Sunderland, Diarra est une star en devenir, et Le Bris le sait : « À Strasbourg, il jouait au milieu (6, 8, 10), et il peut aussi jouer ailier. Il est polyvalent, puissant et désireux d’apprendre. C’est la dynamique de la Premier League : il faut toujours évoluer. C’est donc une bonne nouvelle pour nous », assure-t-il.
Le partenariat mis en place entre Sunderland et le Sénégal a été un vrai coup de maître. Après une grave blessure à l’aine, Diarra a bénéficié d’un accompagnement précis, qui lui a permis de retrouver rapidement ses sensations et de contribuer à la réussite de sa sélection. Une renaissance orchestrée avec soin, et qui profite à toutes les parties.
Le joueur a d’ailleurs exprimé sa reconnaissance au club. « Habib nous a rappelé ce matin combien il était heureux d’être soutenu par le club avant et pendant cette période difficile », révèle Le Bris.
Avant de retrouver sa place en première ligne, Diarra, lui, est prêt pour la prochaine étape. Neuvième de Premier League, Sunderland n’a pas dit son dernier mot dans la course à l’Europe. Et, avec le retour du jeune Sénégalais, la seconde moitié de saison s’annonce pleine de promesses.
Mohamed NDIAYE
