Europa League : Ousmane Diao décisif, Antoine Mendy le courage sur penalty
La saison 2025/26 de l’Europa League débute sur les chapeaux de roue. Midtjylland a lancé sa campagne en dominant Sturm Graz (2-0), grâce à une tête d’Ousmane Diao à la 89e minute, qui a scellé le sort du match. De leur côté, Nice, avec Yehvann Diouf dans les cages et Antoine Mendy en défense, vit un début difficile malgré une prestation encourageante, notamment du jeune défenseur sénégalais.
Dans la dernière ligne droite, Diao s’est illustré par son sens du timing : il saute haut pour reprendre un centre de Simsir sur coup franc et place une tête puissante dans le coin inférieur gauche, parachevant la victoire précieuse des Danois. Homme du match, le défenseur central sénégalais a été impressionnant : 87% de passes réussies (46 sur 53), 3 sur 7 dans le jeu long (43%), 6 duels gagnés (dont 4 au sol), et 7 dégagements. Un vrai leader dans l’ombre.
Pour leur entrée en Ligue Europa, les Niçois ont connu la défaite face à l’AS Rome (1-2). Malgré la déception du résultat, la réaction en fin de match a été encourageante. Antoine Mendy, en défense, a fait preuve de solidité face à une attaque italienne redoutable, notamment contre El Shaarawy. Physiquement, il a pris le dessus, anticipant plusieurs situations périlleuses, tout en montrant une volonté offensive. À la 70e, son courage lui a permis d’obtenir un penalty qui a relancé l’espoir niçois, signe de l’état d’esprit combatif de l’équipe en coupe d’Europe.
Yehvann Diouf, lui, n’a rien pu faire sur les deux accélérations meurtrières de l’AS Rome en à peine 3 minutes. Sur un corner tiré par Pellegrini, Ndicka coupe la trajectoire d’une tête précise (52e). Quatre minutes plus tard, Tsimikas centre parfaitement pour Mancini, qui glisse une semelle à bout portant pour doubler la mise (55e). Un début de compétition décevant pour Nice, qui doit désormais tourner la page.
Mohamed NDIAYE
