« Il faut absolument que quelqu’un contacte la Fédération marocaine » : Ferdinand dégaine contre le vol de serviettes

Rio Ferdinand dénonce les tactiques psychologiques pour le moins… originales, déployées par le Maroc contre le Sénégal et le Nigeria. Le procédé ? Un vrai casse-tête digne d’un film d’espionnage : des serviettes de gardien de but, censées sécher les mains, disparaissent mystérieusement, dérobées par une fine équipe de stewards, de ramasseurs de balles, mais aussi… par Achraf Hakimi, capitaine marocain et Ballon d’Or africain. Rien que ça.

« Où sont les serviettes ?« , la petite blague du Premier ministre sénégalais à Yehvann Diouf au retour de la CAN. La scène, digne d’un sketch, s’est déroulée dimanche soir à Rabat, sous la pluie. Le gardien remplaçant sénégalais, poursuivi et plaqué au sol par des ramasseurs de balles marocains, tentait de protéger les serviettes d’Édouard Mendy… qui ont été tout simplement dérobées sous ses yeux. Plusieurs tentatives, parfois couronnées de succès, de vol de serviettes sénégalaises ont été recensées dès la deuxième mi-temps, lors de cette finale remportée par le Sénégal (1-0, après prolongation) face au Maroc.

« Le pire, c’était les ramasseurs de balles…»

Le portier de l’OGC Nice, remplaçant dans cette rencontre, a été mis en alerte par Pape Thiaw, son sélectionneur, aux côtés de la cage, pour veiller au grain. Mais c’était aussi sans compter sur l’ingéniosité de Saibari et Hakimi, qui n’ont pas hésité à s’y essayer. « Le pire, c’était les ramasseurs de balles qui essayaient d’empêcher le gardien de s’essuyer les mains avec les serviettes. C’était aberrant », peste Ferdinand, face à cet épisode digne d’une série policière. « Il faut absolument que quelqu’un contacte la Fédération marocaine de football. On exige des explications », tonne l’ancien défenseur de Manchester United et de l’Angleterre. « De quel droit empêchent-ils les gardiens de but de s’essuyer les mains, ça fait partie du jeu ? »

En tout cas, côté fair-play, on repassera. Même si la CAF leur a attribué le trophée, cette histoire restera gravée comme l’un des épisodes les plus cocasses, et les plus mystérieux, d’une finale qui, finalement, a tourné à l’humour noir.

Mohamed NDIAYE